Завораживающий арт сообщества CG Society

Честно признаться, я вот уже несколько последних дней пытаюсь собраться и написать хорошую интересную статью, посвященную художнику Джеймсу Пэйку, но, как это обычно и бывает, то катастрофически не хватает времени, то неожиданно возникают более интересные темы для постов. Я обязательно её напишу, теперь уже принципиально. Но попозже, да. Вот, а пока что хочется выразить скромное уважение в адрес комьюнити СG Society и разместить тут несколько работ, которые, на мой взгляд, если ещё не шедевры, то, по крайней мере, вплотную к этому приблизились.

Till Novak
Marcin Jakubowski
Marek Okon
Artur Sadlos
Peter Swigut
Arnaud Caubel
Benjamin Huen
ну и, конечно же, James Paick
На картинки, разумеется, можно кликать и рассматривать их в деталях.

Я обожаю и ненавижу фэнтези

Далее мысли Джо Уолтон, изложенные на Tor.com.

Я ненавижу фэнтези.

Когда я это говорю, люди обычно лукаво смотрят на меня. "Джо, но ведь вы пишете фэнтези", - мягко напоминают они. "У вас награда World Fantasy Award, и вы, на самом-то деле не можете не любить фэнтези".

Всё так. Я люблю фэнтези, но в то же время я его отчаянно ненавижу. Люблю, потому что это именно то, что Толкиен назвал “историей, настоящей или вымышленной”. Да, именно так: фэнтези - надуманная история, которая имеет в своей основе настоящую. Я люблю историю, и, конечно же, хочу выжать из своей любви максимум. Я люблю фэнтези за то, что оно позволяет изменять историю по своему усмотрению. Кроме того, фэнтези - это очень широкий зонтик, под которым прячутся и творят изумительные вещи такие замечательные авторы, как Greer Gilman и Pamela Dean, Yves Meynard и Guy Kay. В рамках фэнтези вам позволено очень многое - в сущности, всё, к чему лежит ваша увлеченная душа, всё, отчего вздрагивает ваше сердце.

По крайней мере, до тех пор, пока оно вздрагивает впервые. Я ненавижу фэнтези за скуку. Оно всё время одно и то же. Всё фэнтези выросло на Толкиене - и ладно бы, если бы на каких-то вариациях классических мотивов, так нет же, современное фэнтези повторяет Толкиена один-в-один, нота-в-ноту. Знаете, мне нравится при чтении книги остановиться примерно посередине, и ощутить, что я понятия не имею, и даже не могу примерно предсказать, что там будет дальше. Черта с два вы дождетесь такого в подавляющем большинстве фэнтези-романов. Я ненавижу фэнтези за то, что я прочитала его слишком много, и почти всё, что я прочитала, не отличается друг от друга нисколечко. Я ненавижу фэнтези за то, что оно заключает себя в одни и те же сюжетные ходы и выпутывается из них всякий раз одинаково. Я ненавижу фэнтези за то, что оно отправляет своих героев в те же самые таверны, что и в 1969 году и заставляет их приобретать всё те же навыки для выполнения всё тех же самых квестов.

Ну что ж, теперь светлые нотки. В фэнтези приходят новые люди. Не сказать, что они вот так сходу творят великолепные вещи, но они занимаются, по большому счету, тем, что переворачивают фэнтези с ног на голову - а это именно то, что мне нравится. Примерно год назад Патрик Рутфус спросил меня в email-переписке, не могла бы я вкратце отрецензировать его новый роман, "Имя ветра". Вы не поверите, как я к нему придиралась и капризничала. Я даже заранее предупредила Патрика, что его роман я возненавижу. В результате эту книгу я полюбила. Точно так же, как полюбила книги серии "Доктрина Лабиринтов" Сары Монетт.

Самое смешное, что весь этот бред до сих пор продается. И продается неплохо.

2081: Год окончательного равноправия

Основываясь на рассказе Курта Воннегута "Гаррисон Бергерон", пожалуй, самого глубокого и самого короткого из его произведений, действие фильма "2081" происходит в антиутопичном будущем, в котором, благодаря 212-й поправке к Конституции США, все “равны абсолютно во всех отношениях”. Мир, в котором Общество Неполноценных устранило все врожденные человеческие различия. Мир, в котором полнота обязательна, красота скрывается уродливыми масками, а специальные наушники включают громкий шум в головы умных людей. "2081" - это поэтический рассказ о триумфе и трагедии, о сломанной семье, жестоком правительстве и акте неповиновения, который изменяет всё. В создании фильма принимали участие Kronos Quartet (Requiem for a Dream), Джеймс Космо (Трэйнспоттинг, Храброе сердце, Нарния), Эрми Хаммер (Лига Правосудия) и другие.

Словом, ожидается блестящая, арт-хаусная и в меру мрачная пародия на современную толерантность, мультикультурализм и прочие чудовищные призраки пост-капитализма. Замечательно.

Официальный сайт фильма. Трэйлер там же.

Путеводитель стимпанка по апокалипсису

Итак, вы решили пережить Апокалипсис. Поздравляем! Ваш жестокий приговор уже заставил вас поднять бестолковую голову выше в ожидании испытания. Ваша преданность утонченным технологиям прошлого поднимет ваши шансы на высокий уровень. На очень высокий уровень, на сотни метров, если вам удастся попасть на дирижабль! Считайте, что эта книга - ваш доброжелательный спутник в тяжелые времена, которые вам предстоят. Конечно, никакая книга, сколько бы в ней ни было томов, не может быть абсолютно полной. Но это руководство, хотя и небольшое по размеру, должно помочь вам оставаться сытым, одетым и защищенным от бесчисленных опасностей в виде природы, людей и чудовищ.

Нас ожидает славное будущее. На неопределенное время мы машем рукой невидимым процессам кибернетического мира. Наше будущее - честные технологии, технологии, находящиеся в пределах нашей досягаемости и осмысления, технологии, которые не предадут и не подставят нас, технологии, которые не требуют черного золота подземных пещер. Но учтите - если вы не углубитесь в книгу дальше первой страницы, то всё, что вам останется, так это вспоминать мудрую пословицу: “Тот, кто цепляется за Современность, падёт с Современностью. И только тот, кто строит водяные холодильники, пожрёт яблочков зимой”.

В общем, замечательный журнал Steampunk Magazine взял да и выпустил книжку про выживание в постапокалиптическом мире. С точки зрения стимпанка, понятное дело. Получилось стильно, практично и забавно. Можно читать онлайн или распечатать PDF. Судя по всему, скоро почерпнутые знания могут оказаться весьма нелишними.

Конец радуги упирается в технологии, которые умнее нас

В Южной Калифорнии 2025 года, по версии Вернора Винджа, есть школа под названием Fairmont High, девиз которой “Изо всех сил стараться не устареть”. Возможно, это звучит не особо воодушевляюще, но, по мнению многих поклонников доктора Винджа, именно этот девиз выражает самую амбициозную, и во многом недосягаемую цель для любого члена нашего общества.

Доктор Виндж - математик и программист из Сан-Диего, научно-фантастические романы которого заслуженно получили пять престижных премий Хьюго и заработали хорошие отзывы даже от инженеров, анализирующих их техническое правдоподобие. Он умеет писать космооперы в лучшем смысле этого термина, но при этом подозревает, что межгалактические саги устаревают ничуть не медленнее, чем их герои-люди.

Вся проблема в концепции, описанной в оригинальном эссе доктора Винджа в 1993 году под названием “Надвигающаяся Технологическая Сингулярность” (неплохой перевод был опубликован в "Компьютерре"). Согласно этой концепции, к 2030 году компьютеры станут настолько мощны, что окажутся способны создать некую форму сверхразума. Доктор Виндж сравнивает этот момент в истории человечества с сингулярностью на краю черной дыры: граница, за которой старые правила больше неприменимы, потому что поступки и мотивация пост-человеческого разума и его технология будут столь же непостижимы для нас, как вся наша цивилизация непостижима золотой рыбке в аквариуме.

Сингулярность часто называют “экстазом техногиков,” но сам Виндж не ожидает от этого явления бесконечного счастья. Как программист и компьютерщик, он, конечно же, упивается грядущими технологическими чудесами, но, как романист, предполагает потенциальные катастрофы и волнуется о судьбе обычных, не таких уж изумительных людей, как, например, Роберт Гу, главный герой последнего романа доктора Винджа, “Конец Радуги”.
Роберт - английский профессор и известный поэт, который поражен болезнью Альцгеймера и томится в частном санатории до 2025 года, когда Сингулярность уже почти наступает и технология творит чудеса. Ему возвращают большую часть его умственных способностей; его 75-летнее тело омолаживают; даже его морщины исчезают. Но он настолько потерян и дезориентирован в этом чужом и непривычном новом мире, что ему приходится вернуться в среднюю школу для того, чтобы изучить основные навыки современной жизни. Wikipedia, Facebook, Second Life, Warcraft, iPhones, сотовая связь - всё, что было для него знакомо, стало странным устаревшим артефактом в мире, где все связаны со всеми и всем.

Благодаря специальным контактным линзам, компьютерам в вашей одежде и локационным датчикам, рассеянным повсюду, где бы вы ни были, вы постоянно видите непрерывный поток текста и виртуальных символов, накладывающихся на реальный мир. Пока вы болтаете с изображением далекого друга, которое точно такое же, как если бы друг шел рядом с вами, вы можете настроить вид окружающего городского пейзажа на свой вкус — добавив, скажем, средневековые башенки к урбанистическим зданиям; и в это же самое время вы прозрачно взаимодействуете с обширными сетями людей и компьютеров.

Для мизантропа Роберта, который едва-едва справлялся с электронной почтой в своей прошлой жизни, этот сетевой мир стал многозадачным адом. Он бежит от реальности в одно из своих старых прибежищ, Библиотеку, бывшую некогда интеллектуальным центром университета Калифорнии, но теперь настолько редко посещаемую, что бумажные книги Библиотеки собираются отправить в шреддер, чтобы освободить место для тематического парка виртуального мира. В библиотеке Роберт встречает несколько других “ретроградов от медицины”, все еще читающих печатные книги и пользующихся древними ноутбуками. Пытаясь доказать друг другу, что они еще на что-то годятся, заговорщики замышляют тайно спасти бумажную библиотеку.

Доктор Виндж, которому уже 63 года, может посочувствовать боли старших разве что в том случае, если в здании библиотеки находятся его собственные книги. “У людей в ‘Конце Радуги’, как у бабочек, длительность концентрации внимания на неком предмете ничтожна”, - говорит он, - “Они слетаются на интересующий предмет, мгновенно используют его необходимым образом, и моментально переключаются на что-то другое. Смотрите, в наше время люди волнуются, что сейчас больше нет пожизненной занятости. Насколько далеко можно зайти в этом вопросе? Я могу представить мир, где всё, что делается - это сдельная работа, и продолжительность сделки - меньше минуты.”

Для нас сейчас это звучит достаточно тревожно, но доктор Виндж рассматривает такой вариант как один из наименее неприятных сценариев будущего. За счет усиления интеллекта, или УИ, люди становятся гораздо умнее, объединяя знание друг с другом и с компьютерами, возможно, даже подключая машины непосредственно к мозгу. Альтернативой УИ, подчеркивает писатель, мог быть стать триумф искусственного интеллекта, поскольку ИИ далеко превосходит человеческие возможности. Если это произойдет, говорит доктор Виндж, сверхинтеллектуальные машины не станут ограничивать себя работой на своих хозяев-людей; мало того, при этом они не позволят себе даже остаться надежно запертыми в лабораториях. Он писал в своем эссе в 1993 году: “Вообразите себя запертым в вашем доме с доступом только к небольшому объему внешних данных от ваших владельцев. Если бы те владельцы думали со скоростью, скажем, в миллион раз медленнее, чем вы, то нет никакого сомнения, что в течение пары-тройки лет вашего времени вы могли придумать "полезный совет", который как бы "случайно" освободит Вас".

Чтобы избежать подобного сценария, доктор Виндж убеждает своих сторонников стать умнее, взаимодействуя с компьютерами. В финале “Конца Радуги” даже технофобу Роберту удается попасть в синхронизм с машинами, и есть признаки того, что Сингулярность явилась в форме сверхразумной человеко-машинной сети.

А может быть, и нет. Возможно, этот новый богоподобный разум, загадочно определяющий события, является чисто машинным. Доктор Виндж говорит, что он намеренно оставил эту неоднозначность. “Я думаю, есть неплохие шансы, что человечество будет самостоятельно участвовать в Сингулярности. Но, с другой стороны, мы можем оказаться за бортом эволюции, как когда-то оказались за бортом неандертальцы".

Но что случится с нами, если искусственный разум возьмет контроль на себя? Хорошо, говорит доктор Виндж, возможно, что искусственные постлюди используют нас тем же образом, которым мы используем волов и ослов. Но всё же он предпочитает думать, что они будут больше похожи на защитников окружающей среды, которые хотели бы сохранить более слабые разновидности, даже если это не составляет для них личного интереса. В любом случае все эти размышления лишены смысла, поскольку мы не можем предсказать и даже предположить мотивацию и цели сверхразума, который возникнет в результате Технологической Сингулярности, до которой осталось, в сущности, два-три десятка лет.

(использованы части статьи из New York Times)

Свежее дыхание Руди Рюкера

Из блога писателя.
В течение прошлых трех недель я просто разрывался на части, пересматривая свой новый роман и два предыдущих, но, надеюсь, скоро возвратиться к обдумыванию нового романа. Кроме того, на днях я читал на Tor.com интересную и хорошо написанную статью Jo Walton “Сингулярность: проблема и не проблема” (и также ознакомился с большинством комментариев к посту), и я осознал, что некоторые читатели (и авторы) научной фантастики недовольны идеей, что содержание НФ должно измениться в ближайшие годы. Сама Walton с этакой нежностью рассуждает о “разновидности фантастики, которую я просто обожаю, фантастики с инопланетянами и звездолетами, планетами и технологиями, которые, конечно же, сильно опережают наши современные, но не являются чем-то таким невообразимым и непостижимым...”. Некоторые из комментаторов идут дальше, даже подвергая сомнению мысли, возможен ли, например, истинный искусственный интеллект хотя бы в принципе.

Послушайте, но ведь перемены - это то неизбежное, что обязательно происходит с любой живой художественной формой — имеете ли вы в виду живопись, популярную музыку, литературные романы или даже дурацкие телевизионные комедии положений. Да, согласен, печально осознавать, что Золотой Век НФ прошел, но куда более печально все еще продолжать творить то же самое, что и раньше. Старый несвежий литературный материал только гасит огонь фантастики. Я не говорю, что стало невозможно писать новые оригинальные романы об инопланетянах, звездолетах и планетах. Но, скорее всего, это стало задачей столь же трудной и донкихотской, как написание свежего оригинального шлягера о любви и разбитых сердцах. Но почему бы не попробовать новый вид песни? И почему не попробовать новый вид научно-фантастического романа? В конце концов, на дворе двадцать первое столетие.

Если вы поразмышляете об этом, то наверняка придете к выводу, что неблагоразумно полагать, скажем, физику и социологию классической космооперы как некие обязательные "правила", действующие в вымышленном будущем. Всё это идеи и концепции, которые создавали авторы 1930-х, и которые более поздние писатели усовершенствовали, отполировали и довели до кондиции стерильной жвачки. В этих "правилах" нет никакой Высшей Истины, и они вряд ли хоть как-то опишут любое фактическое будущее. Всё, о чем мы тут говорим - всего лишь истории, которые люди придумали для развлечения, и нет абсолютно никаких причин, по которым мы не имеем права нарушать старые правила.

То, что интересно мне, ни в коей мере не является поеданием литературных трупов, а, скорее, поиском совершенно новых научно-фантастических сценариев. Для меня НФ - любимая взбалмошная и непредсказуемая сестра Большой Науки. Именно в НФ зарождаются первые ростки настоящего будущего. Иногда эти ростки так и погибают, не дав плодов, но иногда наоборот - Большая Наука обращает свой взор на то, что выросло на фантастических полях и использует свежие находки для своей выгоды. Вот список, в произвольном порядке, некоторых тем, из тех, что я в настоящее время нахожу привлекательными.

Волшебные Двери. Мне всегда нравилась идея волшебных дверей в другие миры, также известные как мосты Энштейна-Розена. Я писал о них, к примеру, в The Sex Sphere, и я размышлял о них снова этим летом в студии Dick Termes. Мне нравится эта идея, мне нравится думать о персонажах, вокруг которых, подобно светлячкам, роятся сферы / двери. Как это часто бывает, Дик прислал мне е-мэйл, в котором призывал рассуждать о его сферических картинах следующим образом: “Сферы похожи на мои работы, где вы можете видеть снаружи то, что в действительности находится внутри сферы. Приложив некоторое усилие, вы сможете войти в эти сферы и попасть в другие реальные миры. Некоторые из них - действительно существующие материальные миры, некоторые могли бы быть мирами, создаваемыми подсознанием и т.д. Вы могли бы путешествовать из одного мира в другой, переходя между сферами…”

Сны и Воспоминания. Мы читали множество рассказов о виртуальных мирах, в которых люди принимают иллюзию за действительность. Но я думаю, что все еще есть некоторые интересные идеи, которые можно будет воплотить с обычными снами. Пробуждение в них? Осознание, что сны в действительности происходят измерении высшего порядка? Также можно рассмотреть воспоминания как в некотором роде материальные объекты. Возможно, память - разновидность путешествия во времени, и вы действительно можете переместиться по воспоминаниям назад в прошлое или, более удивительно, переместить людей из своего прошлого в свое настоящее.

Потусторонние миры. Я всегда полагал, что должно быть большое количество качественных фантастических романов, в которых авторы размышляют о том, что случается с людьми после смерти. Точнее, такие романы есть, но они имеют чересчур сильный уклон в фэнтези, а хотелось бы видеть работы именно на научно-фантастическую тематику.

Вирусы квантовых компьютеров. Квантовые вычисления могут быть столь же сложными и насыщенными, как процессы в наших мозгах или в наших ПК. Одна из точек зрения на квантовые компьютеры, которую я немного исследовал в рассказах Postsingular и Hylozoic, состоит в том, что самые обычные объекты могли “проснуться”, стать живыми. Другой достаточно интересный момент, связанный к квантовыми вычислениями - это потенциальная возможность создания компьютерного вируса, который поражал бы саму материю и, возможно, изменял при этом законы физики, чтобы сделать наш мир более благоприятным для некоторых других видов существ.

Новые органы чувств. Как насчет некоторых новых чувств — исключая, скажем, уже всем знакомую телепатию или чувствительность к радиоволнам? Вот что мы могли бы ощущать более остро: вязкость, температуру, давление, электрический заряд, нейтрино, бозоны Хиггса, кварки, "призраки".

Субпространства. Слишком долго мы позволяли квантовой механике навязывать нам, что нет ничего меньшего чем, длина Планка. Давайте рассмотрим этот крошечный размер как мембрану, границу, но не как стену. Фактически это позволит нам обнаружить объекты еще меньшие, которые находятся... в субпространстве. Возможно, субпространственный мир - своего рода зеркало нашего. Безусловно, чужаки оттуда вполне могут нас посетить - без всяких там звездолетов. Только сосредоточьтесь на пятнышке пыли.

Бесконечная плоская Земля. А что, если бы Земля была бесконечной плоскостью, и вы могли бы идти (или лететь на своем электрическом планере) всегда по прямой линии и никогда не вернуться туда, откуда вы начали? Страна тараканов! Королевство двухголовых мужчин! Однажды ночью внезапно загрохочет, и наутро вы обнаружите, что наша планета развернулась в плоский бесконечный лист, по которому вы пуститесь в свое бесконечное путешествие по бесконечным странам и дорогам.

Оригинальный пост из блога писателя

Осенью

Сегодня я по-настоящему ощутил дыхание осени. Это случается каждый год, каждый год неожиданно и в разное время - чаще в сентябре, теплым утром, когда уже неяркое солнце пробирается сквозь бледно-серую пелену облаков, готовых вот-вот внезапно расплакаться редкими каплями. Иногда в октябре, запахом опавших листьев и каким-то отрешенным ощущением одиночества и доброй грусти. В этот раз - в конце августа, как бы подводя итог никчемному прохладному лету, и неявно обещая, что в этом году печальная и меланхоличная осень простоит два, а то и три месяца. Она пришла, как обычно, без предупреждения - я просто открыл дверь на улицу и она внезапно ворвалась внутрь меня своим дыханием и чуть слышным шепотом, зачаровала, закружила и обаяла. Осень просит подвести итоги, поставить какую-то точку в жизни, наметить планы на будущее. Она хочет погулять по Крестовскому острову, послушать в плеере мягкий эмбиент, подышать сыроватым воздухом с залива, пошуршать желтыми листьями, посидеть на скамейке. Вместе с ней, чуть позже, приходит колючий липкий дождь, ленивое пасмурное настроение, золотые огоньки озябшего парка, ранний вечер и позднее утро, торопливые прохожие и суетливые будни. Осень каждый раз напоминает саму себя - капельками дождя на запотевшем стекле, запахом увядания, воспоминаниями о чем-то неуловимо-теплом и добродушном, о наивно-несбыточном и царапающем невидимые струнки внутри. Осень очаровывает и покоряет моментально, в одно мгновение, стоит только к ней прикоснуться. Осень приходит осенью.

Фэйл на всех фронтах

Я тут совсем недавно писал, что от "Хроник Мутантов" имеет смысл ожидать неких элементов стимпанка. Сразу расставлю все точки над "е" - стимпанк там есть. Это, пожалуй, единственное светлое пятно в тоскливой картине фильма класса "B" с претензиями.

Видите ли, фильм не то, чтобы уж совсем трэшовый. Более того, местами пробиваются весьма неплохие картинки - например, заснеженные горы, среди которых прокладывает свой путь паролёт. Или замечательные монстрообразные пушки на полях войны между корпорациями. Или жутковатая машина, превращающая людей в чудовищ. В общем, есть, есть запоминающиеся и интересные моменты. Обидно то, что эти достойные ходы вплетены в настолько бредовую и идиотичную сюжетную канву, что, блять, аж оторопь берет.

Саймон Хантер, будучи, видимо, большим поклонником sci-fi, умудрился намешать в картину всего понемножку из своего любимого. Тут у него и сюжеты окопной войны по мотивам Первой Мировой (причем настолько очевидные, что когда в окопы стали пускать отравляющий газ, я прямо вздохнул с облегчением - вот теперь всё сходится, все стереотипы соблюдены). Тут же антиутопичный гротеск тоталитарного города. Здесь же прокладывается основная сюжетная линия с "избранным" и "пророчеством" - признаюсь, меня последнее время аж колотит от всех этих тошнотворных "пророчеств" в голливудских фильмах, под которыми, как правило, скрывается очевидная нелогичность сюжета и необходимость deus ex machina в качестве более-менее вменяемой развязки. Далее тоскливое путешествие команды избранных, в ходе которого они по очереди теряют в однообразных сражениях своих бойцов, некие вариации на тему зомби-трэшеров с толпами обезумевших человекоподобных созданий, напряженная финальная битва и хэппи-энд. Всё. Плоские герои в стиле третьесортных гангстерских боевичков 90-х годов, куча сюжетных ляпов и несуразностей, явно заметные огрехи в монтаже - вплоть до того, что отчетливо видны нарисованные стены пещеры, на фоне которой передвигаются герои. Ну хоть бы мутантов разнообразных сделали - насекомообразных там, огнедышащих или бронированных, а так бегают одинаковые уродцы с рукой-копьем, наводя тоску и зевоту. Словом - лажа as is, фильм категории "Б", шаблонный мусор.

Впрочем, не так всё однозначно. Вообще говоря, по ходу действия возникает стойкое ощущение, что за третьеразрядным футуристичным боевичком стоит нечто большее, на которое, возможно, не хватило денег. Наверное, тут дело в обилии отсылок к разным стилям НФ - от антиутопии до зомби-экшна. К тому же, повторюсь, присутствует несколько действительно красивых кадров, только один упомянутый паролёт чего стоит. Возможно, будь у Хантера времени и денег побольше имевшихся, из этой поделки и вышло хоть что-то стоящее, хотя бы на уровне "Небесного капитана". Но - не хватило. Ешьте, что сварилось. И не чавкайте.

Внутри NORAD: история писателя-фантаста

(На фото: строительство NORAD, конец 50-х годов)

Рассказ от лица редактора одного из онлайновых НФ-журналов.
Вчера я совершил путешествие обратно во времени, в эпоху Холодной Войны. В компании с двадцатью писателями-фантастами мы получили приглашение на экскурсионный тур в NORAD, легендарный военный центр управления, расположенный в обширной искусственной пещере внутри горы Шайен, штат Колорадо. Секретная база, защищенная 600 метрами горной породы, должна была служить резервным командным центром на случай массированного ядерного удара. Представленная в фильмах "Военные игры" и "Звездные врата", подземная база стала в некотором роде историческим мифом и легендой в мире научной фантастики. Неудивительно, что меня не покидало ощущение некой сюрреальности происходящего. Через вход в пещеру, облицованный грубым необтесанным камнем, далее через массивную противоударную дверь, гулко захлопнувшуюся за спиной с характерным шипением гидравлических приводов, я, в компании коллег-писателей и двух сопровождающих лейтенантов, попал внутрь NORAD.

Аббревиатура NORAD расшифровывается как Управление СевероАмериканской Аэрокосмической Защиты. Основной задачей управления в 60-е, 70-е и 80-е годы было отслеживание воздушных и космических угроз территориям США и Канады. В качестве напоминания о том, что база является результатом общих усилий двух наций, стены комплекса усеяны изображениями реющих вместе флагов обеих держав. Одной из наиболее впечатляющих особенностей NORAD является то, что комплекс, раскинувшийся на площади свыше 20 квадратных километров, представляет собой фактически город в миниатюре, способный в случае ядерной войны снабжать персонал достаточным количеством воды, продовольствия и топлива неограниченное время. Когда нажата "красная кнопка" и двери бункера наглухо закрываются, NORAD становится одним из самых укрепленных и самодостаточных командных центров на планете.

Ну, по крайней мере мы были уверены, что так оно и есть. Этот миф был разрушен первым, когда мы прибыли в NORAD и лейтенант Лейли сделал для нас вводную презентацию, рассказывающую о комплексе. Оказалось, что с момента атомного удара и блокировки главных ворот бункер имеет возможность содержать свой персонал 30 дней (точнее, так: 30 дней - это минимум, а максимальная цифра засекречена). Тут же рухнули наши представления о возможности создания ситуации как в City of Ember, когда подземный город с выжившим населением существует сотни лет, а в это время поверхность Земли, на которой кошмарные мутанты сражаются за банку тушенки, медленно обеззараживается от смертоносной радиации,

К тому же, NORAD не так уж и сильно укреплён. "Умные" самонаводящиеся атомные удары в потенциальной войне будут безукоризненно направлены на главные военные объекты. "Прямое попадание ядерной ракеты превратит Шайенские горы в Шайенскую долину", - шутит Лейли. Это одна из многих причин, по которым большая часть управленческих функций NORAD перенесена на авиабазу Peterson в Колорадо Спрингс к северу от Шайенских гор. На сегодняшний день NORAD больше похож на киношную Боевую Звезду "Галактика" - такое же мощнейшее оружие прошлого, которое с течением времени постепенно превращается в музей. Но, как и "Галактика", NORAD при необходимости всё ещё может поиграть мускулами.

Миновав входные противоударные ворота, мы попали в пещеру с высоким потолком, стены которой были усеяны массивными ржавыми винтами. Они крепились прямо к стене пещеры для укрепления каркаса и целостности поверхности. Влага, просачивающаяся сквозь толщу сотен слоев пещеры, накапливается на стенах и стекает по дверям и металлическим конструкциям. В другом конце пещеры находится металлическая рама белого цвета, внутри которой вмонтирована невзрачная дверь. Она ведет внутрь самого города NORAD. Некогда переполненное толпами людей, теперь это место больше напоминает некий город-призрак. В любой момент времени здесь одновременно находится не больше сотни-другой человек. Вскоре мы увидели удивительные подробности: оказывается, весь город NORAD стоит на пружинах. Располагаясь в металлических прямоугольных конструкциях, некоторые из которых достигают трех этажей в высоту, комплекс должен был выдержать сотрясение горной породы, вызванные взрывами атомных бомб. Огромные пространства, находящиеся под городом, заполнены гигантскими пружинами, вес каждой из которых составляет почти 500 кг. Пружины и составляют пол для всего комплекса. Пожалуй, это лучшее место, где можно спрятаться, если всё вокруг сильно трясёт. Что касается самого интерьера комплекса, нужно сказать, что он был разработан специалистами ВМФ США, и, признаться, это хорошо чувствуется. Меня не покидало ощущение, что я нахожусь на гигантской подводной лодке, с её узкими металлическими коридорами, обилием наружных труб и специфическим запахом. Когда мы попали в легендарный командный центр в здании 2, нас ждало напоминание о том, что NORAD все еще жив и бодрствует. Видимо, там какой-то генерал собрал людей на секретный брифинг, поэтому всё, что разглядели наши жадные до впечатлений глаза в командном центре - это крупная фигура начальника, за которой мы наблюдали сквозь стеклянные перегородки. Центр управления, в котором генералы во взаимодействии с президентом должны принимать решения относительно воздушных и космических атак, находится в 20-ти метровой капсуле из отшлифованного бетона. Изнутри него, сквозь окна на потолке, виден куполообразный потолок всей базы с прожилками тонких струй воды, которая просачивается практически в каждом месте подземной базы. Помимо командного центра, мы еще видели магазинчик со всякими закусками и мелочёвкой, в котором приобрели стильные футболки. Лейли говорил, что общее количество людей, которых может прокормить комплекс, засекречено, и, кроме того, намекнул о том, что необходимо иметь специальный бэйдж "важная миссия", чтобы в случае удара находиться на этой, безопасной стороне дверей. "Меньше всего здесь нужны дармоеды", - добавил он.

Пожалуй, наиболее интересная часть экскурсии осталась напоследок. Мы спустились в подвал, чтобы посмотреть на генераторы и охладительные системы. "Без энергии это просто пещера", - гласит вывеска при входе в тусклый коридор, полный труб, вентилей, металлических каркасов и загадочных закрытых комнат. Мы шли по лабиринту пещер, в которых выступающие куски голых скал, казалось, вот-вот обрушатся на вездесущие блоки управления в металлических белых ящиках и на толстые темно-синие трубы. Поскольку комплекс был разработан специалистами флота, трубы раскрашены таким образом, чтобы цветом разделить подачу воздуха, воды и топлива как это принято на военных кораблях. Связки синих, красных и зеленых труб пронизывают каждую стену. Нужно отметить, что сейчас все генераторы и прочее оборудование находится в ведении коммерческих поставщиков правительства, а не военного персонала.

Пол покрыт множеством отверстий, через которые вода, капающая с потолка непрерывно все пятьдесят лет существования базы, уходит вниз. Протиснувшись между двумя массивными цистернами, мы наткнулись на вид, достойный романа "Дюна" Херберта. Это огромный вытянутый резервуар чистой горной воды, абсолютно черного цвета из-за низкого потолка. Слабого света хватало лишь на освещение колышащейся поверхности - и маленькой утки, качающейся на волнах. Внезапно эта утка вызвала у меня впервые в жизни приступ клаустрофобии. Что она делает здесь, в шестистах метрах под поверхностью, вдыхая переработанный воздух, в наиболее глубокой и тайной части комплекса? Но, конечно же, это была просто обманка, шутка в виде маркера, который предназначен для ориентирования служащих, работающих в резервуаре. Утка качалась на волнах строго в одном месте, обозначая область, где пещера смыкалась с водой, напоминая о том, что в таких местах выживает только искусственная жизнь. Или искусственно занесенная.

Выходя, мы прошли через другие противоударные двери, и далее по спасательному аварийному туннелю длиной больше километра. Туннель был освещен только тонкой полоской света, и, как и большая часть комплекса, в своей безлюдности он выглядел призрачно. Даже курилка в начале туннеля выглядела совершенно заброшенной. В туннеле мы дождались автобус, который поднял нас на поверхность. NORAD оставил впечатления сонного корабля-призрака, живого наследия Холодной Войны. Высеченный в скале в годы неистовой космической паранойи, он стал технологическим чудом, ценность которого больше символическая, чем стратегическая. Но именно это и является характерным для США: кажется, что наши объекты веры и поклонения, дадут не меньше тактического превосходства в войне, чем по-настоящему функциональные технологии. Но символы, как и технологии, устаревают быстро. Именно это и происходит с NORAD.

Стимпанк наконец-то врывается в кино. По-серьезному.

Все уже привыкли к десятилетней задержке между теми тенденциями, которые популярны в книжной научной фантастике и тем, что популярно в кино. Стимпанк не стал исключением. Писатели и художники продвигают паровоз паропанка вот уже десяток лет, создавая захватывающие миры, индустриальные чужие планеты, альтернативные сценарии девятнадцатого века и ретро-аналоговые механизмы. Но, похоже, и Голливуд наконец-то зацепили шестерёнки стимпанка: целая плеяда проектов, готовящихся к выходу в ближайшие год-два, пытаются войти в антураж пара, механизмов и хитроумных громоздких конструкций. Получится ли? Ниже мы рассмотрим несколько свежих попыток пропитаться паром в кино.

City Of Ember
Основанный на серии рассказов о постапокалиптическом подземном городе, постепенно приходящем в упадок, фильм рассказывает историю двух подростков, исследующих мир над поверхностью земли. Фильм выходит 10 октября этого года.
Элементы стимпанка: Подземный город Эмбер однозначно имеет индустриальный вид. Можно ожидать в кадре обилие всяких огромных труб, тяжелых генераторов, массивных металлических конструкций и подобных вещей. Но, поскольку действие происходит в будущем, вряд ли будут использоваться элементы Викторианской эпохи. Будучи практически полным стимпанком по духу, фильм, тем не менее, не использует большей части формальных элементов стиля.

Mutant Chronicles
Через 700 лет Землей правят феодальные корпорации, исчерпавшие все природные ресурсы. Во время войны между двумя корпорациями машина выпускает на волю мутантов, и героям предстоит уничтожить и машину, и мутантов. Во имя спасения мира, сами понимаете.
Элементы стимпанка: Энергия пара - все, что осталось на долю энергетики будущего. Феодальные корпорации очень сильно напоминают промышленные компании 19-го столетия, распоряжавшиеся своими рабочими с легкой руки. Но, кроме того, присутствуют и элементы средневекового общества. Стимпанк имеет место быть, одобрено.

Here Be Monsters!
Действие происходит в альтернативном Лондоне 1850 года. История повествует о мальчике, совершающем побег из подземного города монстров, чтобы жить с людьми. Фильм основан на романе. О дате выхода пока ничего не известно.
Элементы стимпанка: Экшн разворачивается в Викторианской эпохе, дополненной подземным миром удивительных пресмыкающихся. Все атрибуты соответствуют. Чудесно, чудесно.

Larklight
Мир альтернативного девятнадцатого столетия, в котором имеют место быть космические полеты. Герои фильма путешествуют в своих космических кораблях и сражаются с пиратами. Захватывающая бредятина, которая претендует, пожалуй, на звание очень-очень ожидаемого фильма. Когда выйдет - неизвестно.
Элементы стимпанка: Очень горячо, мы почти нашли стимпанк в кино! Безбашенная помесь из Викторианства и звездоплавания плюс пираты.

The Diamond Age
В прошлом году SciFi Channel объявил, что он собирается выпускать мини-сериал, основанный на блестящем ретро-нано-кибер-корпоративном романе Нила Стивенсона "Алмазный Век", который, в частности, рассказывает историю людей, называющих себя "НеоВикторианцами". Несмотря на то, что продюсером был назначен Джордж Клуни, дело как-то затихло и с тех пор ничего не известно о ходе съемок.
Элементы стимпанка: НеоВикторианцы копируют свою моду, социальные нормы и модели поведения с общества Англии времен королевы Виктории. При всем этом они вовсю пользуются нанотехом и компьютерами, а не паром и железяками. В чем то это, конечно, стимпанк - такой же стимпанк, как iPhone в хитроумной чугунной оправе.

Bioshock
Режиссером фильма Bioshock, основанном на популярной игре, повествующей о крахе утопического подводного сообщества, стал Гор Вербински, известный по "Пиратам Карибского Моря". Он поделился с журналом Variety своим видением антуража фильма: по словам Гора, ключевые моменты он взял из творчества Жюля Верна и Айн Рэнд.
Элементы стимпанка: Ну что, у нас есть подводный город и у нас есть влияние Верна. Если этого мало, следует иметь в виду картинки из игры, историческую солянку из ретродизайна 50-х и ультрасовременного хайтека, а также вполне уловимое дыхание Викторианства.

The Adventures of Luther Arkwright
Фильм основан на серии комиксов, точнее, на той её истории, когда путешественник по разломам мультивселенной Лютер Окрайт попадает в альтернативную реальность, в которой не было заката и упадка Британской империи.
Элементы стимпанка: Альтернативная реальность про Британскую империю - уже наполовину стимпанк. Плюс путешествия между измерениями, от которых стоит ожидать всяких трюков и головоломок с временной осью.

оригинал статьи на английском

Новый мировой порядок: 1942

В начале 1942 года в Филадельфии была издана карта "Схематические очертания пост-военного мира" Мориса Гомберга, в которой были отражены предположения относительно передела мира после победы Союзников над странами Оси. Примерно в это же время в широкий обиход вошел термин "Новый Мировой Порядок", который, фактически, и упомянут в названии карты. Это достаточно расплывчатая концепция, которая трактуется множеством способов в зависимости от ситуации, однако в её основе всегда лежит идея господства небольшого количества влиятельных людей или организаций, которые ведут мир в правильном направлении (как правило, к объединению и унификации). Само собой получается, что эти люди и организации с остальным миром особо не советуются и, преследуя собственные цели и выгоды, управляют в целом вопреки желаниям и стремлениям большинства.

Одним из современных приверженцев Нового Мирового Порядка стал Джордж Буш, весьма недвусмысленно пользующийся концепцией НМП для характеристики роли США в мире закончившейся Холодной Войны, хотя сам термин старше Холодной Войны и даже старше Второй Мировой. Не погружаясь в пучины конспирологии, нужно отметить, что упоминание о Новом Мировом Порядке идет со времен Римской Империи, и в наше время запечатлено на гербе США и (с 1935-го, характерно это или нет) на обратной стороне долларовой банкноты в виде слегка измененной фразы Вергилия Novus Ordo Seclorum - "Новый порядок на века".

В современном контексте одним из первых политиков, предложивших идею всемирного федерального правительства под эгидой США и Великобритании, стал британец Сесиль Родез (фамилией которого названа Родезия). Президент США Вудро Вильсон был вдохновлен похожими идеями, планируя создание Лиги Наций после Первой Мировой. Стоит ли говорить, что большинство тоталитарных и фашистских режимов 20-х, 30-х и 40-х годов прошлого века также использовали риторику Нового Мирового Порядка - как правило, подразумевая под этим термином собственное правление. Герберт Уэллс, автор "Войны миров", в 1928 году написал книгу "Легальный заговор" (The Open Conspiracy), в которой призывал интеллектуалов отвергнуть расхожую идею Всемирного Социалистического Правительства, а также малоизвестную работу с характерным названием "Новый мировой порядок" (New World Order, 1940), где описал поколение сопротивления, которое необходимо для свержения подобного правительства.

Из этого короткого обзора должно быть совершенно очевидно, что любое глобальное правительство в современном многообразном мире так или иначе отражает мнения и стремления некоторой общности людей. Но вернемся к карте. Достоверно неизвестно, чье мнение отражал её автор Морис Гомберг (впрочем, характерная фамилия наводит на определенные мысли). О нём вообще мало известно; предполагали даже, что эта карта - нацистская фальшивка, выпущенная с целью посеять страх в Америке перед коммунистическим доминированием в мире. Но, на мой взгляд, более логично предположить, что в действительности это была честная попытка поразмышлять над таким устройством мира, в котором война будет закончена раз и навсегда, что принесет свободу, безопасность и прочие навязшие на зубах современные ценности.

Новый Мир состоит из следующих частей:

• Соединенные Штаты Америки: США, Канада, все Центральноамериканские территории и острова Карибского региона, большинство островов Атлантики (включая Гренландию и Исландию), большинство Тихоокеанских островов, Тайвань, Филиппины, и несколько островов Индонезийского архипелага, включая Сулавеси. Это гостударство должно было стать мировым лидером, в военных и остальных областях.
• Советский Союз: Территория СССР расширялась за счет Ирана, Монголии, Манчжурии, Финляндии и всей Восточной Европы. Все эти территории становились республиками СССР. Австрия и часть Германии, несмотря на статус "на карантине", показаны внутри советской сферы влияния
• Соединенные Штаты Южной Америки: собственно, территория Южной Америки плюс Фолклендские острова
• Объединенные Африканские Республики: вся Африка как федеративное государство
• Арабская Федерация: страны Аравийского полуострова и территории современных Ирака и Сирии
• Федеративная Республика Индия: Афганистан, Пакистан, Индия, Непал, Бутан, Бангладеш и Бирма.
• Объединенная Республика Китай: Федеративное государство, включающее всю территорию современного Китая, Корею, Вьетнам, Лаос, Камбоджу и Таиланд.
• Соединенные Штаты Скандинавии: Норвегия, Швеция, Дания
• Объединенная Европа: Бельгия, Нидерланды, Люксембург, Западная Германия, Франция, Швейцария, Испания, Португалия и Италия.
• Британское Содружество: Великобритания, Австралия, Новая Зеландия, Шри Ланка, Мадагаскар и большая часть Индонезии.
• Небольшие государства, в том числе Ирландия (вся территория острова), Греция (включая Албанию), Турция (за исключением Европейской части), Израиль (Святая Земля и Иордания) и Япония. Три страны Оси (Германия, Италия и Япония) находятся на "карантине" до тех пор, пока их не примут в содружество наций.

Очевидно, господин Гомберг при разработке карты многое почерпнул из речи Франклина Рузвельта перед Конгрессом, где он, в частности, говорит следующее: "Соединенные Штаты Америки в содействии с демократическими государствами Латинской Америки, Соединенным Королевством и Союзом Советских Социалистических Республик берут на себя глобальное лидерство в обеспечении нравственности нового мирового порядка с целью достижения мира, справедливости, безопасности, восстановления и развития". Итак, основные положения Нового Мирового Порядка:

1. Мы, США, в содействии с союзниками, принимаем решение сокрушить военную мощь стран-агрессоров Оси и их компаньонов вне зависимости от цены, усилий и времени, которые мы затратим на достижение цели.
2. Старый мировой порядок, основанный на колониальном подавлении, эксплуатации большинства, диктаторах, монополистах-плутократах, привилегированных меньшинствах и прочих социальных паразитах, порядок, ответственный за допущенный мировой катаклизм, должен навсегда уйти в прошлое.
3. Новый Мировой Порядок постоянного мира и свободы должен быть установлен в результате успешного завершения текущей войны.
4. По причинам исторического и экономического характера, а также ввиду специфичного географического положения и одобрения своих действий мировым сообществом, Соединенные Штаты Америки должны бескорыстно стать лидером нового демократического мирового устройства.
5. Чтобы уменьшить тяжесть военных расходов по всему миру, а также исключить криминальное использование вооружения, США, Латинская Америка, Британия и СССР должны гарантировать мир нациям, которые будут разоружены на постоянной основе по окончанию текущей войны.
6. С целью эффективного предотвращения повтора мирового катаклизма, непобедимость и могущество США как военной, морской и воздушной силы должны стать приоритетной предпосылкой.
7. Для реализации указанной стратегии и обеспечения неуязвимости, США приказывают всем иностранным Вооруженным Силам во всём Западном Полушарии покинуть территории и воды, соответствующим образом показанные на прилагаемой карте.
8. Обеспечивая оборону полушария, а также поддерживая дух и традиции доктрины Монро о солидарности в полушарии и политики "доброго соседа", США с согласия Латиноамериканских Республик получают контроль и права протектората над покинутыми территориями.
9. Для укрепления политико-экономической целостности Западного Полушария, США содействуют объединению Южной Америки в хорошо организованное демократическое государство с федеративным устройством "Соединенные Штаты Южной Америки". Освобожденные Британские, Французские и Голландские колонии должны быть объединены в один штат СШЮА.
10. Соединенное Королевство Британия, вторая по значимости сухопутная и морская сила, содействующая США в борьбе за свободу, должна приобрести контроль над территориями, миротворческими базами и стратегическими островными аванпостами так, как показано на карте.
11. СССР, третья по значимости военная сила, сотрудничающая с США, как сила поддержания свободы и мира, должна получить контроль над освобожденными разобщенными прилегающими территориями, а также над таковыми территориями Германии и Австрии с целью объединения их на правах равноправных республик СССР как это показано на карте.
12. Должна быть организована Всемирная Лига Наций, обладающая правами надзора и арбитража.
13. Должен быть организован Всемирный Совет, обладающий штрафными возможностями в виде абсолютного бойкота, карантина, блокады и оккупации международной полицией, которые применяются к нарушителям международной нравственности.
14. США, в тесном сотрудничестве с СШЮА, Соединенным Королевством, СССР и Лигой Наций, содействуют преобразованию оставленных территорий в хорошо организованные демократические и полностью демилитаризованные республики, как это показано на карте.
15. Регионы, известные как Нидерланды, Бельгия, Люксембург, Швейцария, Франция, Испания, Португалия, остров Корсика и, в конечном счете, Италия, должны быть объединены в демилитаризованную федерацию "Объединенная Европа".
16. Регионы, известные как Швеция, Норвегия, Дания и Шпицберген должны быть объединены в демилитаризованную федерацию "Соединенные Штаты Скандинавии".
17. Континент Африка должен быть реорганизован в демилитаризованную федерацию "Объединенные Африканские Республики".
18. Территории Саудовской Аравии, Сирии, Ливана, Ирака и Омана должны быть объединены в демилитаризованное государство "Арабская Федерация".
19. Регионы, известные как Индия, включая Афганистан, Пакистан, Непал, Бутан и Бирму, должны быть объединены в демилитаризованную федерацию "Республика Индия".
20. Регионы, известные как Китай, Внутренняя Монголия, Тибет, Таиланд, Индокитай и Корея, должны быть объединены в демилитаризованную федерацию "Объединенная Республика Китай".
21. Регионы, известные как Греция, Македония, Албания, Крит и прилегающие острова, должны быть объединены в демилитаризованную федерацию "Республика Греция".
22. Регион Святой Земли древних евреев, в настоящее время известный как Палестина и Иордания, а также прилегающие запрошенные территории, как это показано на карте, с точки зрения истории и смягчения проблем послевоенных беженцев должны быть объединены в демилитаризованную республику "Израиль".
23. Территория, известная как европейская часть Турции, прилегающая к Дарданеллам, Мраморному морю и проливу Босфор, с целью достижения реалистичной мирной стратегии, должна быть помещена под совместный контроль СССР и Турции.
24. Регион, известный как Турция, должен стать демилитаризованной независимой республикой "Турция".
25. Все проблемы, связанные с перемещением и репатриацией народов, попадают под ответственность Лиги Наций.
26. Преступники, ответственные за развязывание текущей войны, а также их партнеры, должны быть приведены к суду и понести наказание.
27. Все лица японского происхождения, лояльность которых вызывает сомнение, должны быть депортированы из Западного полушария, протекторатов США и стратегических островных аванпостов, их собственность конфискована для нужд послевоенной реконструкции.
28. Это же применимо ко всем подданным Германии и Италии и всем лицам немецкого и итальянского происхождения, известным своей активной поддержкой нацистской идеологии.
29. Немецкая, итальянская и японская иммиграция в Западное полушарие, его протектораты и островные аванпосты должна быть немедленно прекращена.
30. Все лица немецкого происхождения, находящиеся в Восточной России, должны быть перемещены в Германию, а регионы, где они проживали, должны быть де-пруссифицированы.
31. Чтобы искупить вину населения стран-агрессоров Оси от упоения военным шовинизмом, чтобы полностью выполнить уничтожение их имеющихся и потенциальных военных учреждений, чтобы подготовить население ко вступлению в Семью Наций, территории Германии, Италии и Японии должны быть плотно закрыты на неопределенный срок. Управление на указанных территориях осуществляется назначенными комиссарами Лиги Наций.
32. Все ресурсы, промышленные и трудовые, в закрытых территориях должны быть привлечены к нуждам послевоенного восстановления.
33. Чтобы уменьшить численное количество населения наций-агрессоров, в закрытых территориях должна быть учреждена и начать работу Политика Контроля Населения.
34. В условиях Нового Мирового Порядка, который мы стремимся установить, помимо очевидных политических свобод, обязательны ко введению следующие экономические перемены:
- Национализация всех природных ресурсов и их беспристрастное распределение между всеми нациями по всему миру.
- Национализация международного банковского дела, международных инвестиций, транспорта и энергетики по всему миру.
- Национализация всех предприятий, выпускающих вооружение у всех милитаризованных стран.
- Установление единой мировой денежной системы.
Ради этих установленных целей мы должны сражаться до полной и окончательной победы.

1000+ unread items

Почти закончилась удивительная неделя, полная всяких захватывающих событий, приятных и не очень. Мир вокруг снова постепенно погружается в сероватые будни, и одним из признаков возвращения в повседневную реальность всегда становится страница RSS-ридера, переполненная тысячью новых постов, интересных и так себе, интригующих и откровенно скучных. Красный чай, трип-хоп и прохладный август за окном сопровождают процесс упорядочивания информационного хаоса, и органически закрепляют яркие воспоминания о человеке, который на короткую неделю стал для меня центром космоса.

9 сентября появится в продаже новая книга великолепного Нила Стивенсона "Анафема", а уже сейчас на amazon.com можно сделать предзаказ, чем я, конечно же, и воспользуюсь. Если верить "Миру Фантастики", то ожидается примерно следующий сеттинг: 3700 лет тому назад, на некой планете, похожей на Землю, возник монашеский орден, куда входили люди выдающегося ума и талантов, кои порядком отличались от обыкновенных сородичей. Отрезанные от цивилизации, монахи посвящали себя исключительно интеллектуальному развитию, пытаясь исподволь благотворно влиять на развитие общества. Но Орден вынужден проявить себя, когда над планетой завис огромный инопланетный звездолет. После хай-тек головоломок "Лавина" и "Алмазный век", масштабной саги "Криптономикон", детективно-приключенческого "Зодиак" Стивенсон, кажется, пробует себя в "твердой" НФ - и я готов спорить на большую сумму, что это будет очередной шедевр.
Чувак по имени Tom Giesler любит внутренности - рисовать, в смысле. Но рисовать не просто так, кишочки там, сердечки, а как бы поучительно, что в результате похоже на плакаты в помощь начинающему патологоанатому. Вот один набор плакатов, про внутренности людей, вот другой - про внутренности зверей, а вот и третий - про, кхм, внутренности механизмов. Странный чувак, действительно. Но забавный.

Еще где-то нашлась красивая и подробная карта вселенной Warhammer 40K. На ней можно щелкнуть, и она станет действительно большой, во весь экран. А вовсе огромная карта, размером 2900x1600, лежит на диске - выкладывать в Сеть её слегка накладно.
Но это всё мелочи, а вот по-настоящему интересная штука -персональный сайт действительно хорошего художника Кейта Томпсона, который работает на стыке сюрреального стимпанка, фэнтези и ретрофутуризма. Галерея состоит из двух частей: иллюстраций и концепт-арта, который, пожалуй, даже интереснее - чего стоят только замысловатые транспортные средства и роботы. К каждому изображению автор приводит достаточно подробное и любопытное описание того, что же собственно он сотворил, где это творение живет и почему оно, черт возьми, такое притягательно-страшное.
И, наконец, WalkPod. Гибрид Walkman и iPod, то есть. Айпод, проигрывающий кассеты. Волкмэн с модным цифровым интерфейсом. Не спрашивайте, зачем.

Inception8: Киберпанк. Ещё более мрачный

Как правило, "нуар" - не то слово, которым стоит характеризовать фотоработы, пропитанные атмосферой киберпанка, ибо выходит очевидная тавтология - ведь cyberpunk is noir. Тем не менее то, что делает человек с никнэймом Inception8, иначе как самой мрачной и темной стороной киберпанка не назовешь. Пропитанные жестокой эстетикой футуристичного творчества в стиле Гигера и техногенным холодом произведений Гибсона, работы художника производят действительно сильное впечатление.

"The Severed"
"Rose Welder"
"Elean0r D21"
"f l o o d"

Фотогалерея на flickr
Фотогалерея на deviantART

Мертвые города / 2

Можно придумать много разных звуковых рядов к изображениям полуразрушенных индустриальных пейзажей, но, на мой взгляд, пожалуй лучшим саундтрэком к мертвым городам является холодный минорный эмбиент в стиле Aes Dana. Такие вещи, как Natti Natti, Aftermath, Iris Rotation, совершенно великолепный Cities и многие другие прямо пропитаны депрессивной безысходностью и отчуждением. Зима, бесконечные заснеженные пространства, непостижимые атмосферные явления, безжизненные металлические конструкции, провалившиеся крыши. Психоделика. Упадок. Закат человечества. Мертвые города.

Добывающий комбинат Пирамида, Шпицберген
Пирамида - один из четырех угледобывающих комплексов на архипелаге Шпицберген. Основан Шведами в 1910 году и назван в честь пирамидальной горы, которая является доминантой местного ландшафта. В начале 30-х советский трест Арктикуголь выкупил шахты в Пирамиде, Груманде и Баренцбурге. Сегодня только последняя из шахт еще функционирует, и ее вклад в угдедобычу ничтожен.
Предполагалось, что Пирамида станет утопическим обществом, блестящим образцом советского идеала. Городская экономика была самодостаточна, деньги не использовались и пища была бесплатна. Имелось сельское хозяйство, полностью обеспечивающее город овощами и мясом, спортивные сооружения, кинотеатр и библиотека с 50-тысячным собранием отечественной и мировой литературы.
Концом города, помимо экономической нерентабельности производства, стали падение самолета с шахтерами в 1996 году и взрыв на шахте в Баренцбурге год спустя. Шахтерские работы были прекращены внезапно для всех обитателей города. Поселенцам было предоставлено несколько часов, чтобы собрать вещи и покинуть архипелаг. Напоминания о стремительной эвакуации встречаются повсюду: засохшие цветы на окнах, книги на полках, брошенные впопыхах машины.
Фотосет на travellady.com

Станция изучения ионосферы, Змиев, недалеко от Харькова
В 80-х под Харьковом функционировала станция ионосферных исследований, которая являлась прямым аналогом американскому проекту HAARP на Аляске. Комплекс площадью с футбольное поле состоял из нескольких антенн, самая крупная их которых имела размер 25 метров в диаметре и была способна излучать мощность порядка 25 МегаВатт (аналогичная аппаратура HAARP выдавала в эфир 12,5 МВт). Станция была рассекречена относительно недавно и с тех пор служит постоянным объектом интереса со стороны сталкеров.
Оригинальный фотосет от neal с харьковского форума (требуется регистрация)
Фотосет на DarkRoastedBlend
Фотосет в ЖЖ FataMorgana

Шахты добычи фосфатов, Лопатино, Воскресенский район
Кладбище монстроподобных механизмов, предназначенных для извлечения руды. Всё это технологическое великолепие пришло в негодность в 90-х годах, когда государство утратило интерес к добыче фосфатов и бросило технику на произвол природы.
Фотосет на DarkRoastedBlend
Фотосет ЖЖ-юзера vol4enka

Киберпанк наших дней

Свет - это тьма, поставленная раком

Глупо, конечно же, рассуждать о том, что пресловутое "будущее" уже наступило, потому что не было того ослепительно-солнечного дня, когда, проснувшись непривычно поздним утром мы вышли на балкон, взяв за руку того, кто оказался соседом по постели; не было сногсшибательного вида урбанизированного мегаполиса, утопающего среди туманных небоскребов, потоков антигравитационных транспортных средств, аэростатов с голографической рекламой новых, лучших миров; не было обаятельных роботов-уборщиков, не было интеллектуальной домашней операционной системы, которая миловидным голосом извещала, что сегодня - 11 августа 2008 года и вас ожидают пять непринятых видеовызовов, не было колоний на Титане и Фобосе, не было процедур омоложения за сто евро и не было ожидания чего-то сверхъестественно-доброго, многообещающего и позитивного...

Lenta.ru, 11 августа 2027 года.

...Не умолкает канонада в районе Севана, где армяне и дивизия российских военных советников противостоят очередному наступлению Пантурецкой конфедерации. Пантурки направляют в бой так называемых "янычаров" - военнопленных, у которых мотивация перекроена с помощью модельных наркотиков и психопрограммных средств.

После введения шариатского запрета на вино Франция охвачена беспорядками. Левоисламистское правительство борется против праворадикальных виноделов, блокируядороги с помощью чрезвычайно эффективного металлорганического клея. На стороне виноделов выступили парижские проститутки, раздраженные законом об обязательном ношении паранджи в общественных местах. Группа девиц легкого поведения сегодня ночью овладела Версалем, судьба президента де ла Моля неизвестна. Стражи Исламской революции, охранявшие президентскую резиденцию, бежали, испугавшись "принять смерть от руки женщины".

Бушует море там, где раньше были Нидерланды. Доктор абу-Али ибн-Сина, лидер фундаменталистской группировки "Физики Ислама", поделился мнением, что погружение этой страны в пучину морскую - есть кара свыше за сотрудничество голландских властей с сионистами в 16 веке. Божья кара осуществлена с помощью подрыва ядерных миниустройств в и так уже неустойчивом Гольфстриме. По свидетельствам очевидцев, бельгийские пограничники подвергают сексуальным домогательствам голландских беженцев любого пола.

Ударный американский авианосец "Хиллари Клинтон" потоплен в Южнокитайском море - скорее всего, стаей генетически модифицированных осьминогов, начиненных по самый клюв пластиковой взрывчаткой. Индонезийские военные открещиваются от своей причастности к "осьминожьей" атаке.

Идут тяжелые бои под Владивостоком и Хабаровском между российской морской пехотой и десантно-штурмовыми частями неизвестной страны с применением микроботов типа "инь" и "янь". Российские бронетанковые войска несут крупные потери при обороне Иркутска.

Начальник израильского генштаба генерал Моше Ботвинник заявляет, что его терпение на исходе и он готов использовать против "фараонов" биологическое оружие прионного типа, вызывающее губчатую энцефалопатию. "Мы быстро превратим их каменные мозги в мочалки",- заявил этот высокопоставленный одноглазый военный. И действительно, странная пылевая буря, напоминающая "тьму египетскую", обрушилась сегодня на берега Нила.

Пакистанские пилоты-камикадзе третий день атакуют Дели и Бангалор, их легкие пластмассовые самолеты несут мощные вакуумно-вихревые боезаряды. Индия использовала спутниковые гамма-лазеры "Глаз Шивы" для распыления президентского дворца в Исламабаде.

В мусульманских кварталах Лондона, Берлина и Нью-Йорка состоялись публичные казни провайдеров и пользователей Сети, которых обвиняют в связях с сатаной и шпионаже в пользу Израиля.

Единое кибернетическое пространство рассыпается на глазах, оставляя мир в куда худшем состоянии, чем еще пару лет назад. Финансовый кризис превращается в финансовый водоворот, стремительно падает доверие к ведущим банкам, нарастает вал биржевых спекуляций. Оборонные системы США, проводившие столь рискованную игру с Китаем, Индонезией и Всемирным Халифатом, пребывают в состоянии коллапса.

Земной шар покрывается синяками и кровоподтеками так быстро, что скоро на нем живого места не останется. Это ли то будущее, о котором сто лет нам рассказывали великие гуманисты? Господи, очнись и скажи нам, в каком мире мы будем жить через десять лет и будем ли жить вообще?

Solar eclipse, now!

Событие дня и его последствия, запечатленные миллионами фотокамер.
Москва:
Равальпинди, Пакистан:
Фарнборо, Британия:
Новокузнецк:
Северо-восточный Китай:
(via Wired.com)

Ну и как следствие, гениальная, на мой взгляд, партнерская рассылка от Sun Microsystems:

Dear customers and partners!
As you were informed by all central media including TV, newspapers and internet, we had planned Sun power off on 1 of august 2008.
Planned Sun power-off on the territory of Russia is over. All planned prophylactics was done in time.
Hope you like our service.
Sun

Великолепно! Стоя аплодирую остроумию PR-отдела корпорации.

Глубина в небе

После "Глубины в небе" мне даже немножко стыдно, что я сначала в штыки воспринял первый прочитаный мной роман Вернора Винджа. "Пламя над бездной" было издано за 7 лет до "Глубины в небе", и этот временной отрезок вместил эволюцию автора из рассказчика оригинальных фантастических сказок в мастера умной, нетривиальной и остросюжетной фантастики. Блестящая, выдающаяся книга, яркие герои, техническая адекватность, глубокие мысли о развитии цивилизаций и, наконец, неординарный и захватывающий сюжет.

Собственно, о сюжете. Являясь в некотором роде предысторией для романа "Пламя над бездной", в котором отдельные человеческие цивилизации приближаются к пику могущества, в "Глубине" человечество относительно недавно расселилось по небольшому участку Млечного пути, разделенному сотней-другой световых лет. Объединяет книги, в сущности, только главный герой - Фам Нювен, величайший идеолог, стратег и политик (хотя он сам был бы против такого определения) в истории человечества. Именно ему, сыну средневекового короля деградировавшей колонии землян, принадлежит заслуга создания Кенг Хо - человеческой сверхцивилизации межзвездных путешественников-торговцев. Он искренне верил, что в астрономических масштабах, когда период между расцветом и упадком цивилизации составляет какие-то сотни лет, только такая безправительственная организация (Вики определяет этот строй как анархо-капитализм) сможет выживать и развиваться.
Действие романа происходит в системе "Мигающей" - удивительной звезды, которая циклически, после 30-летнего периода активности, гаснет на 250 лет. На орбите вокруг звезды вращается единственная планета - Арахна, родной дом разумных паукообразных созданий, которые, к началу действия, находятся на технологическом уровне землян времен Первой Мировой войны. Кенг Хо отправляет туда исследовательскую экспедицию, но, оказывается, что торговцы не одни интересуются загадкой Мигающей - в это же время в звездную систему прибывает флот эмергентов, пост-земной цивилизации с тоталитарным правлением, основанным на технологическом рабстве. Рабы эмергентов, или зипхеды, за счет применения особого микроба, поражающего мозг, находятся в состоянии Фокуса - вся их мысленная активность сводится к выполнению конкретного задания, порученного Предводителем эмергентов, и ничего сверх того. Само собой, в одной звездной системе двум человеческим сообществам со столь разными взглядами на жизнь стало тесно - и происходит битва, в результате которой и Кенг Хо, и эмергенты терпят невосполнимые потери. Корабли разрушены, ресурсов практически нет - и единственной возможностью вернуться обратно для представителей двух цивилизаций становится сотрудничество и надежда на помощь расы пауков Арахны, которые технически развиваются с ошеломительной скоростью. Ну а поскольку из командования людей остались лишь предводители эмергентов, то на ближайшие 50 лет маленькая колония обречена жить в атмосфере лжи, страха и тотального контроля.

В отличие от первой книги, здесь нет никаких чудес за гранью современной физики. Корабли торговцев Кенг Хо сотни лет путешествуют между звездными системами на 0,3 световой, а их экипаж тем временем находится в анабиозе. Фокусированные эмергентов пребывают в перманентом состоянии аффекта, который примерно соответствует результату длительного приема нейролептиков. Но вот что меня действительно покорило, так это некий, так сказать, научно-философский подтекст. Представьте, что наш современный технический скачок, связанный с микроэлектроникой и глобальными сетями вызван некоей внешней силой, которая притаилась где-то на орбите Сатурна и для которой вопрос развития человечества становится вопросом выживания собственной расы. Является ли Сеть спонтанно развивающимся коммуникационным средством или она незаметно для людей регулируется откуда-то извне? Можем ли мы это заметить по случайным зависаниям серверов, неотправленным или искаженным сообщениям, по нелогичным ответам сетевого собеседника? Может ли быть так, что пресловутый "hive mind", коллективный разум человечества, в текущий исторический момент направленный на демонстративное потребление, не является присущим людям, а навязан откуда-то извне? Действительно, качественная НФ заставляет думать - и думать нетривиально.

Из косяков и нелогичностей: непонятно, каким образом пауки за столь короткий срок создали выдающуюся технологическую цивилизацию (если даже принять во внимание гениальность Андерхилла, то мысль, откуда взялась промышленность для реализации его идей остается загадкой); странно, что выжившие Кенг Хо так легко поддались убеждениям Томаса Нау и, не предприняв сколь-нибудь значительных попыток свергнуть власть с момента бунта Дьема, тем самым обрекли себя, свободолюбивых, на эмергентский тоталитаризм; удивительна природа нанотехнологических "локализаторов" и игра в прятки Фама Нювена - но, впрочем, это мелочи, которые совсем не умаляют достоинств романа.

Цитаты отзывов читателей:
После прочтения остается некий приятно-грустный осадок, остающийся всегда после общения с замечательными фильмами и книгами, чувство сожаления, что удовольствие закончилось и придется вновь перемалывать тонны макулатуры, чтобы найти что-то столь же стоящее

Редкая по силе и впечатлению Вещь. К сожалению, всю глубину книги начинаешь осознавать лишь проскочив первую четверть, когда перестаешь невольно искать аналогии в ранее прочитанной космической фантастике. Часть идей, в общем-то, не новы, зато другие... Фокусированные, человечество как агрессор, отсутствие гиперпространства и сказочных чудес...

Моя личная оценка: 8/10. После тетралогии Симмонса, пожалуй, это первая книга, которая меня покорила целиком и полностью.