Антропоцен и будущее жизни на планете

В последнем номере отечественного журнала "Химия и Жизнь" читал статью С. Комарова о том, что современность, в которой человек своей деятельностью качественно меняет условия жизни на планете, следует, в принципе, выделять в отдельную геологическую эпоху - антропоцен. Вообще, гипотезу о начале антропоцена впервые выдвинул в 2002 году Пауль Крутцен, который получил Нобелевскую премию по химии за теорию антропогенного происхождения озоновых дыр. Основные аргументы сторонников гипотезы опираются на два фундаментальных процесса в природе, которые происходят прямо сейчас: потепление мирового климата и шестое глобальное вымирание, сокращение числа биологических видов. Человеческая активность - это, скорее всего, и есть основной катализатор этих процессов.

Общество вряд ли легко воспримет концепцию антропоцена. Причина в том, что она наносит прямой удар по той системе верований и догматов, которая обеспечила великое ускорение и лежит в основе всей экономики, сформировавшейся после Второй мировой войны. В этой ситуации возникает так называемый когнитивный диссонанс, когда человек начинает свято верить в приятную для него концепцию, отказываясь воспринимать какие-либо аргументы, свидетельствующие о ее неверности. Так случилось в свое время с теорией Чарльза Дарвина, которая посягала на основу многих религий, состоящую в идее о божественном творении человека. О том, что аналогичное неприятие встретит столь же радикальная концепция антропоцена, свидетельствует «климатический скептицизм», когда люди, несмотря на очевидные повседневные наблюдения и научные данные, отрицают сам факт глобального потепления. А ведь потепление — лишь одно из всех антропоценовых изменений на планете. Необходимость пересмотра экономических основ современного общества — гораздо более болезненная процедура, чем признание происхождения человечества от обезьяны. С той разницей, что неприятие концепции антропоцена может поставить под угрозу существование самой человеческой цивилизации.

Впрочем, мне кажется, причина неприятия всемирного потепления среди многих далеко не безнадежных людей кроется не столько в когнитивном диссонансе, сколько в неприязни ко всем известным глобальным финансовым структурам, которые ловко воспользовались явлением для манипулирования экономическими системами подчиненных стран, в том числе и нашей. Здесь нужно, как мне кажется, совершенно четко отделять одно от другого: реальное физическое явление от очередной финансовой махинации, воплощенной на этот раз под химерой "торговля квотами на выбросы парниковых газов". Но я сейчас не об этом.

Буквально на днях вышла очень интересная научно-популярная книга, которую лучше всего получится описать фразой из самой книги: "Добро пожаловать в Антропоцен". В этой работе её автор, Курт Стейгер, пытается заглянуть далеко, очень далеко в будущее и подсмотреть, как дальше будет развиваться планета с учетом всего того, что человек разумный успел на ней натворить. Книга называется "Deep Future: The Next 100 000 Years of Life On Earth", и фрагмент из неё доступен на сайте Tor Books. Антропоцен - это факт объективной реальности, пишет автор. Человек уже полностью изменил мир, и последствия индустриальной революции будут сказываться ещё десятки тысяч лет: теплая Сибирь, Арктика безо льда и отмена нового ледникового периода - вот то, что уже гарантированно ожидает наших потомков. Мы, вся цивилизация то есть, можем приложить усилия и попытаться радикально уменьшить выбросы парниковых газов, но это лишь несколько замедлит неизбежный процесс, позволив выиграть время на то, чтобы приспособиться к новым экологическим условиям.

Кажется, это первая попытка прогноза, который далеко выходит за рамки этого столетия, и в то же время показывает, какой мощной силой природы стала человеческая деятельность (что характерно, побочная и незапланированная). Но потепление климата - лишь одно из проявлений эпохи антропоцена. Другое масштабное проявление - это массовое сокращение биоразнообразия, массовое вымирание, другими словами. В Nature недавно вышла статья об исследовании, в ходе которого были сравнены данные палеонтологов и текущее состояние дел в живом мире - все говорит о том, что мы сейчас являемся свидетелями шестого вымирания. Точнее, не свидетелями - виновниками. Еще Джарред Даймонд в своей нашумевшей работе "Ружья, микробы и сталь" писал о том, что в древности вымирание мегафауны поразительно точно по времени совпадало с тем, как человек расселялся по планете. Собственно, жрать хотелось, да и спать спокойно, ну и вот. В дальнейшем человек своей хозяйственной деятельностью постоянно совал природе палки в колеса: то охотники поголовно истребят пушистых милашек, то нефть выльют в море, то кислотным дождем оросят окрестности завода. Но, пожалуй, самый главный фактор вымирания - это темпы роста температуры: все происходит так быстро, что большинство видов не успевает приспособиться к изменениям.

В эпоху антропоцена у человечества есть два пути: консервативный и прогрессивный. Консервативный заключается в попытке возврата в предыдущую эпоху, в голоцен. Для этого необходимо ввести по-настоящему строгие экономические и социальные меры, включая, судя по всему, контроль за рождаемостью и практически полный отказ от сжигания ископаемого топлива. Прогрессивный же путь сводится к тому, чтобы еще больше усилить вмешательство в естественный ход событий и, фактически, взять на себя формирование искусственной среды обитания, что так хорошо знакомо всем нам, любителям научной фантастики. Снова цитируя С. Комарова

...это и управление погодой, в частности распыление аэрозолей в тропосфере для охлаждения планеты, и создание полностью искусственных ландшафтов вроде многоуровневых городов с комфортным микроклиматом, и передача управления планетой мощным компьютерам, и всеобщая роботизация, и освоение планет с выведением туда избыточного населения, и даже получение искусственных форм жизни. Очевидно, что такая программа потребует совершенно иного уровня координации деятельности людей, иного мироустройства, в котором невидимая рука рынка, расставляющая все на свои места, совершенно невозможна.

К сказанному нечего и добавить.

Первый non-fiction о технической телепатии

Мне очень нравится идея коллективного разума. На мой взгляд, для научной фантастики она гораздо перспективнее, чем идея о возможности создания искусственного интеллекта, и уж тем более перспективнее, чем некая абстрактная сингулярность. Коллективное сознание прекрасно вписывается в представления об эволюции как увеличении сложности биологической организации. Сначала - атомы, из них - сложные молекулы. Потом клетки - прокариоты, эукариоты. Из клеток - сначала простейшие многоклеточные водоросли, потом растения, черви, рыбы. Рептилии. Млекопитающие. Человек, оборудованный самой сложной системой, известной на сей день - мозгом. А из отдельных людей, как из клеток, складывается новое живое существо - распределенное практически по всей поверхности планеты

Прообраз такого существа известен уже сейчас - это "вирусный редактор", о котором писал Андрей Мирошниченко в третьем номере русскоязычного New Scientist. В эволюции коллективного разума он занимает место простейших многоклеточных. Его жизнедеятельность пока что примитивна и является рефлексией на изменение информационного поля, ноосферы. Когда происходит какое-то событие, люди-клеточки, составляющие вирусный редактор, генерируют лавинообразный отклик из репостов, комментариев, обсуждений. Этот отклик возбуждает соседние узлы сети, и спустя достаточно короткое время все живое существо охвачено рефлекторным импульсом. Как и простейшие существа, вирусный редактор не имеет ни разума, ни самоосознания, ни воли, ни целеустремленности. Но он обладает самой важной характеристикой: способностью эволюционировать.

И уже появились работы, в которых раскрывается дальнейшая эволюция вирусного редактора на пути повышения сложности. Пожалуй, первой из них стала книга "Всемирный разум: приближающаяся интеграция человечества, машин и сети" (Michael Chorost. "World Wide Mind: The Coming Integration of Humanity, Machines, and the Internet"). Одна глава из этой книги находится в открытом доступе на New York Times. В этом научно-фантастическом произведении автор рассуждает о том, как изменятся способы коммуникации между людьми в случае появления в ходе технического прогресса нейроинтерфейсов между человеческим мозгом и Сетью. Майкл называет это явление "телеэмпатия" - пожалуй, это примерно то же самое, что Джордж Дворски называл "техлепатией", или технической телепатией. Его идеи основываются на двух технологических допущениях. Во-первых, это наноантенны, которые вживляются в мозг и улавливают его электромагнитную активность, чтобы потом передать её в Сеть, а во-вторых - это оптогенетика, с помощью которой предполагается светом управлять возбуждением нейронов, и, следовательно, передавать мозгу принятый из Сети сигнал. В общем-то, с научной точки зрения все это пока что шито белыми нитками не менее, чем загрузка сознания сингуляританистов - хотя и в том, и в другом случае нет никаких теоретических противоречий. Но ведь прелесть изложенных идей лежит не столько в области нейрохирургии, сколько в сфере коммуникаций. А тут просторы открываются просто захватывающие.

Это non-fiction. Но а как же дела обстоят с художественной литературой? Да никак, в общем-то: в голову приходят лишь предсказуемые антиутопии, в которых зловещие корпорации усилием мысли заставляют подключенных к нейросети граждан покупать скучный стиральный порошок. Нужна хорошая научная фантастика, в которой коллективный разум является не объектом и целью спекуляции, а неким побочным явлением, на фоне которого разворачивается фантастический сюжет. Причем сюжет любой - например, первый контакт с щупальценосными пришельцами. Ведь самая лучшая, самая интересная фантастика - та, что не о технологии per se, а о людях, которые ей пользуются. Поле не просто не вспахано, но и даже по-хорошему не окинуто взглядом, поскольку его окраины теряются в тумане, за которым начинается дремучий лес.

Мистер Курцвейл, у нас проблемы!

Антон Карелин поделился ссылкой на пост Тулинова Дениса, блог которого (nature_wonder в LJ) известен отличными статьями в области neuroscience. Заметка коротенькая, и, в принципе, достаточно пробежать её глазами, чтобы в очередной раз убедиться, что решение задачи о моделировании человеческого мозга, которое является краеугольным камнем трансгуманизма в трактовке Курцвейла и его последователей, откладывается вовсе на неопределенный срок. То есть, вкратце, экспериментально обнаружен еще один способ взаимодействия нервных клеток, который, видимо, обеспечивает связь одновременно между значительными массивами нейронов (возможно, из тысяч штук). Конечно, это существенно усложняет задачу полномасштабного моделирования мозговой активности. 

Ну а тем временем сингуляританисты захватили обложку свежего номера Time. В журнале cover story посвящена прогнозам Курцвейла, то есть всем этим уже осточертевшим вещам, таким как  цифровое бессмертие, сверхразумный ИИ и сингулярность в 2045-м. В общем-то здесь любопытно то, насколько заметно отставание неповоротливого бегемота массовой периодики от переднего фронта научной фантастики. Только последнее время, спустя много лет после того, как в НФ возникли и оформились идеи сингулярности и "постчеловечества", к идеям трансгуманизма обратилось общественное внимание. Наверное, можно считать прошлый год переломным моментом, когда трансгуманизм действительно оказался на слуху у всех - разве что "комсомолка" о нем не писала. Или писала? Тем не менее, даже в трактовке Time трансгуманизм остается маргинальной причудой гиков. Но это не особо и важно, поскольку научная фантастика уже, судя по всему, окончательно расходится с печальной скучной религиозностью сингуляританистов, как в свое время она разошлась в пути с космооперой и киберпанком. Будущее всё меньше похоже на Курцвейловскую утопию. 

Картинка из журнала Time.

Манифест геолокативного искусства

Геолокативное искусство, явление, придуманное Уильямом Гибсоном (хотя, наверное, не им, а кем-то другим, ещё раньше) обзавелось своим манифестом. Обычно именно манифестом называют кусочек бессмысленного в своей напыщенности текста, который позиционирует явление в современной медиа-культуре. Как и любому манифесту, ему свойственен прямо-таки, знаете, подростковый пафос и максимализм, выраженный во всех этих фразах наподобие "Мы врываемся в таинственные Врата Невозможного! Пространство и Время уже умерли!" Ну и так далее; в общем, если вы представляете себе, что такое субкультура, основанная на литературном киберпанке, то вы наверняка до боли знакомы и с разнообразными манифестами как таковыми - достаточно прочитать один, чтобы приняться поливать желчью все остальные.

Но в отличие от манифестов прыщавых "ковбоев киберпространства", возвышенный пафос манифеста дополненной реальности может иметь под собой прагматичный фундамент. Совершенно очевидно, что окружающая реальность, которую мы воспринимаем на бытовом, повседневном уровне, есть модель, которую мозг генерирует на основе информации, поставляемой ему органами чувств. Соответственно, дополненная реальность - это технология, которая впервые в истории потенциально может претендовать на возможность искажения реальности, а также симуляции объектов и явлений, которых не существует и даже не может существовать, не противореча при этом школьному учебнику физики. Конечно же, я имею в виду гипотетическую "серьезную," научно-фантастическую дополненную реальность, а не это "посмотри, как клево мой смартфон распознает картинки". Которая еще появится... да кто ж знает, когда она появится, хотя принципиальных технологических ограничений здесь нет никаких. Но, тем не менее, даже в плане научной фантастики возможности геолокативного искусства кажутся просто захватывающе безграничными. Вообще я к чему: пафос составителей манифеста дополненной реальности, на мой взгляд, вполне обоснован. Если бы этот пафос разделяли инженеры, а не гуманитарии, то было бы вообще здорово.

"Голливудизация" книг

Навеяло вот этим постом на SF Signal, где разные люди рассуждают на тему быстрых мутаций книгоиздательства в ближайшее десятилетие, вызванных всеми этими переменами, которые несут современные технологии потребления медиа-контента.

В общем, как и подразумевалось, большинство сходится к мнению, что спустя десять лет книги в том виде, в котором они существовали со времен Гутенберга, уйдут в прошлое. Крупные книготорговые сети и большинство издательств, скорее всего, либо разорятся, либо сменят вид деятельности. Но исчезнут печатные книги, разумеется, только из поля зрения массового потребителя, поскольку всегда найдутся эстеты и маргиналы, которым жить невозможно без теплого шуршания страниц и этого "восхитительного запаха типографской краски". Остальные же наслаждаются прекрасным новым миром, в котором литература вытеснена крайне технологичным и концептуальным явлением, известное повсюду как "transmedia storytelling". "Мультимедийное повествование", кажется, есть самый адекватный перевод этой ультрамодной штуки, но, поскольку слово "мультимедиа" сейчас напоминает об эпохе времен Windows 98 и ощутимо попахивает плесенью, то поэтому - "трансмедиа". С трансмедиа есть существенная проблема: то, что предполагается сделать настоящей вкусняшкой для потребителя, будет стоить действительно дорого. Это ведь вовсе не то же самое, что посадить студента-литератора на месячную дозу кофеина с целью получения набора слов, описывающих героические похождения небритого мужчины по радиоактивным пустошам. Здесь нужны, помимо литературных, таланты визуальной и звуковой индустрии. Поэтому очень вероятен следующий сценарий: книги будущего станут постепенно мигрировать к "блокбастерной" модели производства и маркетинга, позаимствованной из Голливуда. 

Это означает примерно следующее. В трансмедиа-проекты будут вкладывать серьезные деньги, над ними будут работать серьезные программисты, художники и дизайнеры. Из-за высокой стоимости по сравнению с линейной литературой новых книг будет появляться значительно меньше, а рекламная шумиха вокруг каждого из них - больше. Соответственно, практически все деньги будет собирать десяток проектов, а на долю большей части не столь раскрученных и не настолько технологически продвинутых созданий придется незначительная касса. Конечно же, появятся неизбежные звезды трансмедиа, неминуемые "артхаус"-проекты, и проекты для тех, кто особо не претендует. Помимо этого, уже можно заранее предсказать некоторые другие черты, которые вырисовываются из тумана неопределенности. Это "сериальный", подписной способ распространения, и если для голливудских фильмов возможность сиквелов и приквелов определяется, как правило, постфактум, то для трансмедиа многосерийность будет изначальной стратегией. Ничто так не радует инвестора, как потенциальная возможность получать деньги за подписку. Другой предсказуемый момент - трансмедиа, в отличие от  линейных книг, изначально являются идеальной площадкой для маркетинга. По мере того возникновения новых трансмедиа-проектов и постепенного вытеснения ими линейных повествований слияние брэндов и массовой культуры, о котором в свое время писала Наоми Кляйн, можно будет считать законченным. 

Попытка расстановки точек в теме оцифровки сознания

Идея загрузки сознания в цифровую машину - краеугольный камень современного трансгуманизма. С загрузкой сознания связан такой забавный и достаточно любопытный, я не знаю, миф, что ли - об оцифровке сознания в контексте трансгуманистской риторики говорят, как правило, как о почти свершившемся факте. Ну ладно, не совсем свершившемся, но уже вот-вот на подходе, дело десятилетия-другого, понятно же. Совсем скоро, дескать, люди обретут бессмертие, потому как станут нестареющими наборами нулей и единиц. Сеть пестрит многостраничными обсуждениями таких, безусловно, насущных явлений, как сексуальные увлечения оцифрованных разумов. Один сумрачный гений местного разлива с завидным упорством даже развивает научное направление, целиком высосанное из пальца, под названием "сеттлеретика" - наука о переселении разума в компьютер. Ну, поскольку я последнее время как-то болезненно воспринимаю трансгуманизм головного мозга, то, думаю, уместно будет сказать несколько слов по поводу этой затеи, весьма захватывающей в плане научной фантастики, но совершенно тухлой в научном смысле.

Вот очень адекватный пост, в котором доходчиво объяснено, почему, собственно, всё это веселье с оцифровкой разума не выдерживает никакой строгой критики. В сущности, ссылка на него уже была в комментарии здесь, но пост Тимоти Ли действительно настолько хорош, что хочется обратить на него внимание еще раз.

Ученые пытаются моделировать глобальный климат уже несколько десятилетий, но всё это колоссальное ускорение, которое произошло в вычислительной технике за последние 20 лет, привело лишь к скромному улучшению качества прогнозов погоды. Причина в том, что естественные, природные системы гораздо, гораздо сложнее, чем наши самые мощные компьютеры. То же самое можно сказать про человеческий мозг. В мозгу порядка 100 миллиардов нейронов. Если бы каждый нейрон был, с точки зрения математики, достаточно простой конструкцией, то действительно, можно было бы вообразить появление через 10 или 20 лет компьютеров настолько мощных, что они будут способны полностью моделировать все нейроны и все связи между ними. Но ведь каждый нейрон и сам по себе - сложнейшая биологическая система. И я не вижу поводов предполагать, что мы когда-либо сведем эту систему к математически описываемой модели (как мы не можем к такой модели привести глобальный климат вот уже полвека).

От себя добавлю, что не только отдельный нейрон является сложной структурой, но и связи между нейронами представляют собой сложнейшие явления. Они изменяются динамически, причем закономерности, согласно которым происходят эти изменения, сейчас даже в самых общих чертах известны весьма смутно. Да чего уж нейроны. Есть тысячи вопросов, связанных с работой мозга, и без ответов на каждый из них бессмысленно говорить о какой-либо полноценной имитации его работы. Например, как описать механизм работы сознания и рефлексии? Связана ли постоянная, долговременная память с сознанием и какую роль в этом играет гиппокамп? Как влияет непрерывное изменение синаптических связей в мозгу на долговременную память? В чем причина разделения функциональности между областями коры головного мозга? В какой форме передаются сигналы по нервным волокнам и через синаптические щели? К слову, не так давно именно эти вопросы я задал упомянутому выше пророку переселения разума в машину. В ответ мне была названа сумма, после расставания с которой я смогу получить ответы на все интересующие вопросы. А то бесплатно - ишь, хитрый какой. Глупо и смешно, особенно учитывая то, что ответ на любой из этих вопросов - это гарантированная Нобелевская премия. 

Словом, основная проблема с загрузкой в том, что трансгуманисты рассматривают мозг как компьютер буквально, вплоть до аналогии "нейрон = транзистор". Неудивительно, что они молятся на Закон Мура, согласно которому число транзисторов на чипе спустя некоторое время достигнет сакральной цифры в 100 миллиардов штук. Вот тогда-то, дескать, и настанет сингулярность, и дружно, взявшись за руки, зашагаем мы внутрь машины. Но нейрон - это не транзистор. Это не ячейка "есть заряд / нет заряда". Это сложнейшая динамическая система, и совокупность из миллиардов таких систем формирует мозг. И, проводя дальнейшую аналогию с климатом, говорить сейчас, что к 2030-му появится возможность оцифровывать мозг, это то же самое, что в 1980-м утверждать, что спустя тридцать лет появится возможность полностью управлять погодой. Ведь мы же знаем, почему дует ветер, и откуда берутся облака, а остальное посчитаем на компьютере, они же станут такими мощными через 30 лет!

Кое-что о проблемах в звездоплавании

Читал тут всякие вещи, связанные с возможными успехами расселения человечества по разнообразным небесным телам, коим счет уже пошел на сотни. Если вкратце, то эти самые возможные успехи вырисовываются весьма туманно из-за огромной массы проблем, связанных с транспортировкой человеческих тушек к звездам. Человеческое тело - это одна сплошная проблема на пути научной-фантастической мысли. Медузы, например, приспособлены к межзвездным путешествиям гораздо лучше нас, что бы мы ни имели в виду под фразой "межзвездные путешествия".

Начать нужно с того, что без искусственной гравитации к длительным перелетам по небесам можно вообще не подходить (длительные - это, разумеется, по межзвездным меркам: предполагается, что на борту межпланетного ковчега на пути к цели сменится не одно поколение людей). Главная неприятность, которая влечет за собой невесомость для наших тел, привыкших к стабильным 9,8 метров на секунду в квадрате, состоит в мышечной атрофии - причем первым делом страдает сердце, и очень быстро. Следующая проблема - это истощение костной ткани. Кроме того, серьезные проблемы со временем проявляются с вестибулярным аппаратом и сенсорным восприятием. Все эти неприятности очень ярко наблюдаются у космонавтов, проводящих на орбите как минимум несколько месяцев. Потенциально, конечно, трансгуманисты обещают вывести "человека 2.0", специально приспособленного к условиям микрогравитации, но я уж, честно признаться, и не знаю, что проще - создать искусственную гравитацию за счет центростремительной силы, или вывести новую расу разумных существ.

Есть более тонкая штука, связанная с полетами в условиях микрогравитации. Раз мы говорим, что биоматериал, отправленный покорять звезды, обязан худо-бедно поддерживать свою численность в течение столетий, то неизбежно встают вопросы сугубо технического плана, касающиеся размножения. Дело в том, что дети будут рождаться уродами. Опыты показывают, что эмбрион в условиях низкого тяготения формируется неправильно: деформируются кости. Следовательно, даже если удастся справиться с мутациями, вызванными мощной космической радиацией (ну, с помощью какого-то электромагнитного щита, например), то это не избавит от уродств, связанных с эмбриональным развитием. Ну и наконец, последнее разочарование. Чего уж там говорить о детях, когда даже старый добрый секс в условиях невесомости, оказывается, очень даже затруднен: кровяное давление в необходимых органах понижено, и, в целом, вся эта биомеханика работает с куда меньшим энтузиазмом, чем на Земле. Если работает вообще. В общем, гравитация при длительных перелетах - ключевая штука, без нее никуда.

Изворотливый футуризм Курцвейла

Отличная, просто прекрасная статья на уважаемом IEEE Spectrum, в которой наконец-таки вещи названы своими именами, а Церковь Трансгуманизма и пророк его Рэймонд Курцвейл подвергнуты холодному, непредвзятому анализу.

В феврале 2005-го Курцвейл в выступлении на конференции TED заявил, что

К 2010-му году компьютеры исчезнут. Они станут настолько малы, что будут скрыты в нашей одежде, повсюду в окружающей среде. Изображения будут проецироваться напрямую на сетчатку, и это позволит создавать полноценные "погружающие" виртуальные миры.

Достаточно посмотреть вокруг, чтобы убедиться, что этот прогноз, мягко говоря, несколько не попал в точку. Но дело не в том, что Курцвейл не сумел точно предсказать время появления каких-то технологий (само предположение, что компьютеры когда-либо станут сверхминиатюрными, не вызывает никаких возражений), а в том, насколько по-религиозному лицемерные аргументы он приводит в свою защиту. Курцвейл - скользкий и изворотливый демагог, его невозможно поймать на словах. В этом случае он говорит: "Не стоит мои слова понимать буквально. Под фразой 'компьютеры исчезнут' я имел в виду, что функции десктопов распределятся между множеством мобильных устройств". И в этом смысле, разумеется, 2010-й, с его новыми планшетниками и смартфонами, стал торжеством предвидения Курцвейла (хотя и в 2005-м существовали и смартфоны, и планшетники, но до современного бума было еще далеко). Так обстоит дело с очень многими его прогнозами - чуть ли не со всеми, если исходить из статьи в IEEE Spectrum.

Это, конечно, отличная позиция, непрошибаемая - выражаться настолько обтекаемо и двусмысленно, что маститые астрологи и гороскоповоды локти кусают от зависти. Печально, насколько вот этот подход знаменосца трансгуманизма к своим предсказаниям напоминает то, как религиозные деятели трактуют библейские сюжеты. Точно так же они призывают не "воспринимать сказанное буквально". Точно так же они вольны рассматривать случившееся через призму своих убеждений. Точно так же они не приемлют альтернативных взглядов.

Следующий основной прогноз Курцвейла - полная симуляция человеческого мозга, его "reverse engineering" к 2029-му году. Надо ли говорить, что на сегодняшний момент не существует никаких предпосылок для подобного прорыва, на что футурологу неоднократно указывали видные ученые-нейробиологи. Бесполезно: Курцвейл, вооруженный законом Мура и слепой верой в экспоненциальный график развития технологий, не слышит никаких доводов. Он открыл специальное учебное заведение, Singularity Univercity, где за $15000 можно прослушать девятидневный курс на тему того, как научиться управлять экспоненциально развивающимися технологиями - предполагается, что автор курса знает, как это сделать.

При этом Курцвейл, безусловно, умнейший человек и яркая личность. И тем печальнее видеть всю эту изворотливость и слепую напористость, с которой он защищает свои взгляды. Конечно же, тот факт, что "лицо трансгуманизма", самый известный и раскрученный деятель движения использует религиозную риторику для обоснования своих прогнозов не особо способствует популяризации трансгуманизма. Который и так-то последнее время больше всего похож не на рациональное, позитивистское движение, а на тоталитарную церковь технологического прогресса. С иконами и святой инквизицией.

Ближайшие 25 лет по версии Guardian

Интересная статья в Guardian, где приглашенные эксперты в разных областях делятся мнениями относительно того, как будет выглядеть наш мир через четверть века. Так вот, в ближайшие 25 лет:

Мир по-прежнему будет управляться национальными государствами, причем центр влияния будет постепенно смещаться из Северной Америки и Европы в Восточную Азию. Вероятность масштабного вооруженного конфликта между крупными державами в 2010-х годах низка, но в 20-х существенно увеличится.

Зловещий "Peak Oil", максимальная точка рентабельной добычи ископаемого топлива, неизбежен и наступит в ближайшие 25 лет. Альтернативные источники энергии (включая ядерную и гидроэнергетику) на сегодняшний день не могут полностью заменить ископаемое топливо, и вряд ли справятся с этим в обозримом будущем. Холодный термоядерный синтез пока остается за горизонтом технологий.

За те ближайшие 20 лет, в течение которых будет работать Большой Адронный Коллайер, физика получит ответы на основные фундаментальные вопросы современности: чем обусловлена масса элементарных частиц (и действительно ли она связана с существованием бозона Хиггса), что представляет собой "темная материя" и насколько корректно описывает реальность теория струн. 

По прогнозам, рост человечества стабилизируется к середине столетия на отметке порядка 10 миллиардов особей, при этом отметки в 9 миллиардов раса достигнет уже к 2030-му году. Прокормить всю эту ораву современная система производства пищи не в состоянии. Вероятно, произойдут радикальные изменения в мировой экономике, вызванные перераспределением пищевых мощностей. Благодаря глобальному потеплению, огромные просторы Сибири станут доступны для сельскохозяйственной деятельности и Россия получит возможность стать продовольственной супердержавой. Вообще говоря, ученые сходятся на мысли, что планета потенциально способна прокормить и 10 миллиардов человек - правда, весьма неаппетитным способом, на взгляд современных людей. И да, генетически модифицированные продукты. Если это кого-то до сих пор пугает, учтите: через 10 лет других не будет вообще.

По поводу нанотеха, помимо перечисления всех его потенциальных достоинств и возможностей, высказана достаточно любопытная мысль: нанотехника - это отрасль технологий, которая впервые в современную эпоху получит развитие не в Европе и США, а в Китае.

Веб, который создали гики, хиппи и академики, окончательно уйдет в прошлое. Интернет станет прагматичной и безопасной коммуникативной средой. Основной ценностью Сети останется обмен информацией, но этот обмен будет производиться на условиях, которые диктуют корпорации. Представление о "вебе", как о наборе страничек, расположенных на серверах, также уйдет в прошлое: сеть будет представлять неоднородное лоскутное одеяло сервисов и приложений, ориентированных, в том числе, на мобильный доступ.

Вслед за Интернетом, постепенно поглощающим объективную реальность, виртуальные игры также станут смешиваться с реальным миром. Игры станут больше ориентироваться на физическую активность геймера, а также на контекст и бытовое окружение, в котором находится играющий. Распространятся новые виды игр: проблемно-ориентированные, научные, медицинские (направленные на лечение заболеваний психики), кооперативные (к слову, "кооперативные игры", когда игроки выступают совместно, вместо того, чтобы соревноваться друг с другом, появились только в цифровую эпоху. Все "классические" игры - спорт, карты, шахматы - предполагают соперничество).

Голографическое телевидение, скорее всего, пройдет свои первые испытания в области массовых спортивных трансляций. Что касается спорта, то химические и биологические улучшения спортсменов, как и сейчас, останутся вне приемлемых этических рамок.

К 2030-му году психика станет точно таким же предметом лечения, как и физические болезни.

Пять прогнозов от Нассима Талеба

Ирония прогнозов недалекого будущего, которые делает Нассим Талеб - в самом факте их появления. Автор выдающейся книги "Черный лебедь: под знаком непредсказуемости" в своем произведении, которое во многом определило лицо современной футурологии, особо выделяет идею принципиальной непредсказуемости и непрогнозируемости будущего. Тем не менее, концепция "черного лебедя", непредвиденного явления, имеющего длительные последствия, подразумевает, что существуют общественные и коммерческие структуры, более-менее устойчивые к переменам, а есть те, которые к ним совсем не готовы. Таким образом, согласно теории, у нас есть возможность предугадать, какие социальные институты отомрут быстрее, а какие еще немного задержатся на исторической шкале. Именно на этом фундаменте Талеб формирует несколько взглядов на будущее, которое мы увидим к 2036 году. Четверть века с текущего момента - это достаточно удобный интервал рассмотрения: с одной стороны, за этот временной промежуток прогресс не уйдет настолько далеко, чтобы будущее стало вовсе непредсказуемым, а с другой - процессы, вызванные крахом неустойчивых к переменам социальных институтов к 2036-му году дойдут до финальной стадии.

И сразу в бой: упадок и деградация национальных государств. Экономические неурядицы, эгоистичность и некомпетентность политиков, несогласованность руководств, сложности управления централизованными системами - все это приведет к тому, что к середине века национальные государства полностью утратят свою роль. Оставаясь формально действующими, эти политические образования станут сугубо косметическими явлениями, не оказывающими существенного влияния на развитие цивилизации. На передний план выступят города-государства (как это уже было в истории перед наступлением эпохи модерна) и небольшие области-регионы. Возможно, они будут иметь собственные валюты, но, наученные печальным опытом Федеральной Резервной Системы, станут связывать деньги с некими материальными активами - например, с золотом.

Крупные транснациональные корпорации, сверхбюрократичные, мощные и неуязвимые, котирующиеся на мировых финансовых биржах, выплачивающие колоссальные бонусы - останутся в прошлом. Их сменят коммерческие организации, куда более устойчивые к "черному лебедю": маленькие, юркие фирмы, гибкие производства, семейные бизнесы - все, что не связано с биржами и с долгами. Эти компании будут эксплуатировать r-стратегию естественного отбора: жить недолго, но чрезвычайно активно.

Большинство технологий, которым сейчас больше 25 лет, все еще будут использоваться; большинство молодых современных технологий сгинут бесследно. Вот это просто прекрасно, и если бы был какой-то "цитатник футуриста", то эта фраза, чудесная в своей провокативности, должна была бы, на мой взгляд, занимать в нем верхнюю строчку. Автомобили, самолеты, голосовая связь, кофе-машины - всё это так же будет работать в 2036-м году, в то время как практически все технологии, появившиеся в последнюю четверть века, будут заменены более новыми и более совершенными.

Мир столкнется с крупными биологическими и сетевыми эпидемиями - прямыми следствиями глобализации. Ну, наверное, тут и комментировать нечего, уж столько сказано по этому поводу.

Религия переживет возрождение и расцвет, становясь носителем культурных и нравственных ценностей. Я думаю, это наиболее странный прогноз, и не потому, что сам негативно отношусь к религии, а потому, что он, насколько я помню, никак не следует из "черного лебедя". Уж скорее из "футуршока" Тоффлера. Наука же, по словам Талеба, будет давать все более малую практическую отдачу, потребляя все больше ресурсов. Кроме того, наука сфокусируется на задачах, которые не входят в её сферу интересов, постепенно переходя в философскую плоскость.

Кажется, основная идея прослеживается достаточно очевидно - повсеместная децентрализация, разуплотнение и упрощение. Очень напоминает историю, Европу после упадка Римской империи, правда? Ну и потом, всегда здорово, когда кто-то всерьез предсказывает крах национальных государств. Только бы самому при этом не присутствовать.

Фрагменты будущих интерактивных интерфейсов

Кстати, об интерфейсах "человек-машина" недалекого будущего. Вот так, например, будет выглядеть взаимодействие человека и сети в 2014 году по мнению шведской команды разработчиков интерфейсов The Astonishing Tribe. Этот ролик как раз интересен в том плане, что он демонстрирует "повсеместный онлайн", когда человек находится в Сети с первых минут пробуждения с утра и весь день до ночи. Даже когда чистит зубы в ванной. Ключевой момент здесь - это, конечно же, вездесущие интерактивные поверхности, которые способны одновременно отображать информацию и получать данные от человека совершенно естественным и привычным в быту способом - за счет прикосновений. И это уже не беспочвенные дизайнерские фантазии: уже сейчас, как вы, наверное, слышали, китайцы выпустили цветной eInk-дисплей, а уже на горизонте вырисовываются широкоформатные eInk-панели, обладающие сенсорными возможностями.

А вот реализация окружающего "медиа-ландшафта" от лондонцев из "Berg" (это те люди, которые сделали совершенно потрясающий ролик о визуализации 3D-изображений с помощью планшетника и длительной выдержки фотокамеры). Она более традиционна и ориентирована на информацию, поступающую из социальных сетей и разнообразных коммуникационных сервисов. Тем не менее, конечная цель та же самая: вы постоянно находитесь внутри коммуникационного контекста, всегда онлайн, всегда в курсе всего. Ну, то есть свежая хипстерская картинка, новости об урагане на другой стороне планеты или информация о том, что приятель купил себе новый гаджет придут к вам практически моментально, где бы вы ни находились. Вы же осознаете, насколько это важно.

Ну и, конечно, дополненная реальность. Кейчи Мацуда, автор великолепного концепта потребительского ада в цифровом воплощении "Domestic Robocop", опубликовал новое видео "Augmented City" (смотреть лучше в анаглифических очках) - и это еще более навороченное, более технологичное, футуристичное, и, чего уж там, депрессивное развитие первого ролика. Чистая фантастика, конечно, но выглядит чрезвычайно эффектно.


Разумеется, есть и куда более практичные вещи. Мне очень нравится вот эта идея применения дополненной реальности - не реализация, а сама идея. Кажется очень удобным использовать атлас, энциклопедию или любую другую книгу, насыщенную графиками и схемами в совокупности со специальным софтом, который позволяет более наглядно представить себе информацию. Правда, немножко непонятно, зачем тогда вообще нужна книга, поскольку все то же самое можно эффективно сделать в рамках чисто виртуального приложения, ну да ладно.

Самая главная технология будущего?

Как-то на днях Джорджа Дворски, известного футуриста и трансгуманиста, спросили о том, какая, на его взгляд, технология станет самой-самой значимой, самой важной в ближайшие 20 лет. И вот что он, примерно, сказал:

Этой технологией станет интерфейс, который сотрет пропасть между человеческим мозгом и Сетью. Через двадцать лет взаимодействие людей и интернета будет настолько прозрачным и естественным, что Сеть можно будет рассматривать как некий орган, часть организма, размещенный вне тела человека. Следствием этого взаимодействия станет повсеместный мгновенный доступ к любым знаниям и "техлепатия" (техническая телепатия).

Техлепатия, так-то. Самое прекрасное, что во всем этом нет этакого, знаете, придурковатого очарования технократической сказки a-la "проводок в разъем на затылке". До настоящих нейроинтерфейсов нам еще неимоверно далеко. Все гораздо проще: посмотрите, сколько вокруг новых перспективных высокотехнологичных интерфейсов взаимодействия с Сетью, начиная от уже вполне привычной дополненной реальности и заканчивая совершенно завораживающими и уже вполне работоспособными способами взаимодействия с виртуальными объектами за счет сканирования электромагнитной активности мозга. Это уже не говоря о совсем обыденных сейчас вещах, таких как тактильное, сенсорное управление и управление жестами (посмотрим еще, насколько хорош окажется Kinect). В общем-то, действительно, если уж не "техлепатия", то постоянное, круглосуточное сетевое присутствие, которое реализуется с помощью самых разнообразных человеко-машинных интерфейсов - это вполне реалистичная картина уже совсем недалекого будущего.

Именно в этом проявляются очертания одной из наиболее интересных современных научно-фантастических идей - hivemind, "разумного улья", коллективного разума планетарного масштаба. Прелесть её заключается в том, что нам, в общем-то, и не нужен Святой Грааль современной НФ - искусственный интеллект человеческого уровня. Не нужно детально, до каждого нейрона разбираться в структуре мозга, а потом пытаться реализовать всё это самостоятельно в неорганике - сизифов труд! Не нужны разумные, чрезвычайно общительные и эмоциональные компьютеры и не нужны постсингулярные сверхинтеллекты, щелкающие вопросы жизни, Вселенной и всего такого как орешки. Точнее, они нужны, но пусть они так и останутся красивой сказкой, вдохновлявшей прошлые поколения, как это было раньше с полетами к звёздам. Мы, все вместе, сами станем сверхразумом. В полном соответствии с современными эволюционными представлениями, с концепцией суперэволюции, человечество, объединенное вот этим общим коммуникационным органом чувств, о котором пишет Дворски, совершит качественный скачок и породит новый уровень сложности, который будет существенно превосходить сложность мозга, доставшегося нам еще с эпохи палеолита. Возможно, именно настоящий коллективный сверхразум и станет той самой пресловутой сингулярностью, о необходимости которой так долго говорили трансгуманисты - в том смысле, что все ждали искусственный интеллект, а вместо этого прогресс, как это обычно и бывает, свернул в сторону, возник "черный лебедь" и все оказалось совсем не так, как мерещилось десятилетие назад.

Правда, пока я это писал, вспомнил известное эмпирическое утверждение о том, что суммарный интеллект толпы всегда равен интеллекту наиболее недалёкого её представителя. Это смущает: возможно, наш суммарный планетарный интеллект способен будет лишь на пивко, футбол и поразмножаться - то есть, в целом, недалеко уйдет от современной Сети. Здесь-то как раз и открывается простор для фантазии не технологической, но социальной - а ведь именно этим характеризуется по-настоящему хорошая НФ. Потеряет ли индивидуальность человек-нейрон, клеточка глобального мозга? Какие силы будут принимать решения в условиях, когда все знают всё? Как скрывать информацию, если она распространяется моментально? Очень интересно всё это.

Двадцать умирающих технологий

На Businessweek неплохая статья о некоторых технологиях, которые прямо сейчас еще с нами, еще дышат и трепыхаются, но дни их, очевидно, уже сочтены. Посредством этой заметки шаманы Nokia, Adobe, Apple и других коммерческих культов донесли до нас имена следующих жертв технического прогресса.

Двигатели внутреннего сгорания. Электромобили войдут в обиход никак не раньше, чем, с одной стороны, появятся разветвленные сети электрозаправочных станций, а с другой - аккумуляторы, способные протянуть километров так с 500. Однако конечная цель - повсеместный отказ от сгораемого топлива - стоит любых затрат. Если вы не гражданин России и ОАЭ, разумеется.

Потребительские видеокамеры и камкодеры. Потребность быстро запечатлеть сюжет и поделиться им уже сейчас полностью удовлетворяют смартфоны, а потребность в качественной видеосъемке практически полностью перекрывается зеркальными фотокамерами. Пока-пока, ненужные вещи.

Кредитные карты. Не столь очевидный технологический труп для нас тут, но на Западе, где банковские карты являются основным платежным средством, потребность уже назрела. Будущее оплаты - за NFC-радиотехнологиями и биометрией: телефон или коммуникатор, привязанный к банковскому счету, должен стать главным способом расстаться с заработанным в поте лица.

Десктопы будут вытеснены всякой мобильной мелочевкой: планшетами, смартфонами, нетбуками, а также всякими там облачными хранилищами и потоковыми играми. Не до конца, разумеется, потому что заниматься 3D-моделированием, расчетом сложных систем и другой профессиональной деятельностью на нетбуке - ну, это надо быть очень-очень сильным фанатом прогресса. Болезненно сильным.

Компакт-диски. Причем все - от CD до Blu-Ray. Их уже сменило потоковое медиа, причем довольно-таки давно. Только печально известному режиссеру не рассказывайте: бедняга изойдется, обкладывая налогами каждый погонный метр Ethernet-кабеля.

Музыкальные плееры. Ну, все то же самое - конвергенция всего и вся в формат смартфона заодно убьёт и специализированные плееры. Они уже и сейчас вызывают жалость своей очевидной обреченностью, но мучиться осталось недолго.

Читалки на электронной бумаге e-ink. Пока что они в некоторых характеристиках превосходят iPad и его потенциальных потомков, но это будет продолжаться недолго. Как только планшетники станут сравнимы с читалками по времени работы, то популярность последних, и так-то не аховая, и вовсе закатится. Постойте, как же, так это я со своим любимым покетбуком теперь официально за бортом прогресса?

Факсы. Какой ужас.

Игровые консоли. В тот момент, когда Интернет начнет доставляться напрямую в телевизор, туда же, автоматически, придут онлайновые игровые вселенные. Поэтому необходимость в некой дополнительной коробочке, в которую вставляется диск с игрой (уже умерший тремя пунктами выше) совершенно неочевидна.

Пейджеры. Вот тут я не согласен. Я думаю, что если пейджеры до сих пор где-то живы, то они реально в этих местах нужны. И правда - в медицинских учреждениях, например, нельзя пользоваться телефонами, потому что они могут создавать электромагнитные наводки в системе жизнеобеспечения пациента.

GPS-навигаторы на лобовом стекле автомобиля. Всё туда же - в технологический плавильный котел под названием "смартфон". И то - только до тех пор, пока автомобиль не начнет сам решать, куда и как ему вас везти.

Ключи. Обычные старые добрые ключи от входных дверей уйдут в прошлое, вытесненные системами биометрической идентификации. Берд Киви закрывает лицо ладонью в приступе бессильной ярости.

Проводные телефоны останутся жить только в офисах и у старушек. У бездетных старушек.

3D-телевидение с очками. Эта мысль совершенно очевидна любому человеку, кроме менеджеров корейских электронных концернов и редакторов глянцевых IT-журналов. Стопроцентно мертворожденная технология.

Метрономы. Не то, что бы я был специалистом в Guitar Hero, но мне кажется здравой идеей, что программа будет выстукивать ритм ничуть не хуже, чем механическое устройство. Ах да, теплое ламповое постукивание и корпуса из баснословно дорогой слоновой кости. Пока за это платят, это никуда не денется.

КПК. "Спектрумы" в мире мобильных компьютеров.

Цифровые "мыльницы". И опять убийца - смартфон. Одно хорошо: кажется, в этом случае закончится бессмысленная гонка мегапикселей.

Шнуры питания. Беспроводная зарядка мобильных устройств за счет явления электромагнитной индукции - это, возможно, одна из немногих технологий, которую ждут в бытовую эксплуатацию вообще все. Это же очень удобно - просто положил телефон на пластинку, а он начал заряжаться. И еще, на эту же пластинку - фотоаппарат. И планшет. И книжку. И никаких розеток, никакой путаницы с проводами. Чудеса.

Пульты дистанционного управления. Вместо них - долгожданное распознавание жестов и голосовое управление. Пульты так и уйдут в прошлое как самые загадочные устройства, у которых на две-три нужные кнопки - десяток-другой непонятных и опасных. 

USB-флэшки. Потенциально все данные должны храниться в облаке, в персональном профиле. Переносить что-то на физическом носителе уже во времена dropbox - не комильфо, а скоро будет и вообще преступлением против технократии.

Биология "сделай сам"

Как известно, трэнд - это переход явления из андеграунда в мэйнстрим. В этом смысле весьма интересно наблюдать, как концепция любительских биотехнологий менее, чем за год перекочевала со страниц сугубо технократического издания для достаточно узкой прослойки "H+" на страницы вполне уважаемого и респектабельного "Nature".  Молекулярная лаборатория в подвале или гараже еще пару лет назад была мемом из "Рибофанка" Поля ди Филиппо, а сегодня - это трэнд, который определяет развитие современных технологий.

Биохакеры по всему миру обустраивают лаборатории в гаражах, кладовках и на кухнях. Среди них - как профессиональные ученые, занимающиеся побочной работой дома, так и люди, никогда не державшие до этого колбу в руках. Они покупают бывшее в употреблении лабораторное оборудование онлайн, собирают микроскоп из десятидолларовой вебкамеры и разводят колонии генетически модифицированных бактерий Escherichia coli.

В целом в Nature достаточно интересная и познавательная статья, в которой, на примере участников комьюнити DIY-биологов показано, как это все работает. Оказывается, в любительской биологии есть такая же эмпирическая закономерность, как и закон Мура в микроэлектронике. Она описывает, как с каждым годом падает стоимость исследований, в частности, синтеза ДНК и протеинов. Еще любопытно то, что достаточно отчетливо прослеживается параллели в динамике развития сообществ современных биохакеров и субкультуры компьютерных хакеров 80-х годов - там более, что и в том, и в другом случае слово "хакер" имеет исключительно романтический ореол без оттенка криминальности. Впрочем, участники сообщества отмечают явный интерес к своим занятиям со стороны правительственных служб. В наш век глобальной паранойи странно было бы иначе.

Ну, осталось видимо, совсем немного времени, когда тему пронюхает желтизна наподобие "комсомольской правды" и метрополитен запестрит заголовками в стиле "хакеры! безопасность! терроризм! паника! ужасужасжужас!!!" Конечно, с повседневной обывательской точки зрения технология кажется пугающей и жутковатой - как, впрочем, и любая технология, которая несколько сложнее электрочайника. Наверняка через пару лет дело дойдет и до ток-шоу в телевизионный прайм-тайм, с обязательной троицей: чиновником, батюшкой и балериной, которые, истерично повизгивая, приведут свои аргументы за и против. А тем временем сообщества DIY-биохимии, объединившись с комьюнити 3d-печати и любительской робототехникой, потихоньку станут набирать силу и, спустя некоторое время, поставят перед каждым вопрос: с кем ты, с механистами или шейперами? "Схизматрица" становится ближе с каждым днем.

Аннали Ньювитц: Сингулярность - это не рай

Вся сеть сейчас обсуждает великолепный пост главного редактора io9 Аннали Ньювитц, в котором она мечом здравомыслия карает фанатов сингулярности, разнося в пух и прах идею райской пост-сингулярной жизни. Основная мысль, которую старается донести Аннали, заключается в том, что сингулярность - это не будущее на стероидах. Глупо и наивно представлять постсингулярный мир как технологическую утопию, потому что никогда ранее технологические сдвиги не появлялись без сопутствующих им негативных явлений.

Показательный пример: пенициллин. Открытый в результате опытов в области биологии, а затем усовершенствованный за счет успехов биотехнологий, пенициллин избавил людей от болезней, которые поражали их столетиями. Он стал во всех смыслах переломным препаратом, а момент изобретения пенициллина - событие, которое вполне можно назвать сингулярностью. Средняя продолжительность жизни людей значительно увеличилась, в медицине произошла настоящая революция. И тем не менее, в долгосрочной перспективе он оставляет нас не менее уязвимыми к болезням, как и до своего появления. Бактерии мутируют, появляются новые страшные инфекции, каких не было раньше. Сейчас мы постепенно отказываемся от антибиотиков в пользу пробиотиков; мы усиленно разрабатываем генную терапию, чтобы преодолеть проблемы, которые сами создали повсеместным использованием пенициллина и его производных. И именно так в реальной жизни работают технологии, по значимости близкие к сингулярным. Они решают тяжелые проблемы, безусловно. Они спасают жизни. Но также попутно они и создают проблемы, которые мы даже не можем себе вообразить, которые совершенно непостижимы для науки и техники пред-сингулярного состояния.

Вообще, если попытаться обобщить расхожее видение пост-сингулярного мира, то картина, примерно, получится наподобие следующей. После сингулярности все люди будут жить  очень долго, если не вечно. Они станут строить космические корабли с помощью нанороботов, которые собирают их прямо из атомов углерода. Мудрый и всезнающий искусственный интеллект справится со всеми бедами человечества, предостережет его от ошибок и выдаст каждому рецепт персонального счастья. На что это всё похоже? На религию, конечно. Больше всего это похоже на старую добрую религиозную муть, на трогательные истории о лучшей доле для всех нас, которая уже не за горами. Проблема с любой религией заключается в том, что верить или не верить в волшебные силы, которые приведут нас к счастью - это личный выбор каждого, но вот основывать на этой иллюзорной почве здание будущего - это безумие. В раю всегда всё прекрасно. В будущем - нет.

Сто лет назад, в разгар индустриального бума, будущее точно так же казалось безоблачным. Промышленное массовое производство оказалось сингулярной технологией, которая перевернула мир - обеспечила достаток и свободное время миллионам людей. Но практически ни один из восторженных голосов, воспевавших индустриализацию, не предвидел последствий сингулярности - разрушение природы и окружающей среды. Причем "окружающей среды" - в самом что ни на есть бытовом смысле: Фридрих Энгельс, гулявший по улицам Манчестера в середине 19-го вида, был поражен страшной картиной жизни в грязи промышленных районов города. В результате появилась его работа "Состояние рабочего класса в Англии", которая ошеломила реформаторов, полагавших, что индустриализация решит все социальные проблемы и снимет ношу тяжелого физического труда даже с беднейших слоёв. Индустриализация преобразила всю планету, всю её экосистему, атмосферу и ближний космос. Мир стал совершенно иным - и, при этом, меньше всего похожим на рай.

Сейчас мы изо всех сил стараемся решить проблемы, вызванные промышленной революцией. Если история, настоящая история, и способна дать нам урок, то он заключается в неоднозначности каждой новой технологии. Все они решают какие-то проблемы, но обязательно создают новые. Более того, страшно то, что чем безопаснее видится новая технология, тем ужаснее оказываются непредвиденные последствия её применения. Но это не значит, что нужно любыми способами стараться замедлить прогресс. Нужно лишь всегда помнить: рай бывает только в сказках. Каждый раз, когда на горизонте появляется технология сингулярного уровня, нужно не бросаться паковать чемоданы для дороги в райскую жизнь, а продумывать запасные варианты, чтобы свести к минимуму негативные эффекты сингулярности. И в следующий раз, читая научную фантастику, подумайте, нет ли в ней привкуса религиозного сахара? Нет ли в ней мира, в котором все проблемы решены, а новых не появилось? Где история человечества игнорируется? Если да, не тратьте время - это сладкий дурман сингулярности. Возьмитесь лучше за фэнтези: слащавого добра там столько же, а претензий и предсказаний гораздо меньше.

Митио Каку о ближайших технологических перспективах

Митио Каку, физик-теоретик, футуролог, популяризатор науки, автор великолепной книги и просто умница в ролике для Big Think рассказывает о наших возможных технологических достижениях в самом ближайшем будущем, и важнейшем из них - программируемой материи.

Суть технологии, которая в некоторых научно-фантастических романах называется "умная пыль", состоит вот в чем. Современная электроника вплотную подходит к созданию мощных чипов на площади порядка микрометра. Объединенные в колоссальные колонии из миллионов и миллиардов единиц, подобные процессоры могут в условиях приложенного электромагнитного поля изменять свое пространственное положение относительно друг друга так, как это задано их программой. Таким образом, подобное облако микрочипов может принимать, фактически, любую форму, придуманную дизайнером. Именно в этом направлении - создание программируемой материи - сейчас, со слов ученого, движутся работы в передовых научно-исследовательских подразделениях корпорации Intel. "Если у меня будет комок глины, состоящий из миллионов крошечных точек, я смогу нажатием кнопки заставить его принять форму статуи, или автомобиля, или чего угодно", - говорит Каку. "То есть я могу нажать другую кнопку, и глина станет жилищем, а по нажатию третьей в пустыне возникнет целый город".

Звучит слишком утопично, правда? Впрочем, Митио не впервой рассуждать о самых что ни на есть фантастических вещах - причем не теряя здравомыслия и не отрываясь от объективной реальности. В следующем ролике он рассуждает о возможности технологической сингулярности - историческом моменте, когда искусственный разум превзойдет естественный, что повлечет за собой лавину научных и технических открытий. Если экстраполировать Закон Мура об удвоении числа транзисторов на чипе каждые два года, который неукоснительно соблюдается вот уже более 40 лет, то выходит, что сингулярность должна случиться приблизительно к 2029-му году. Однако ученый утверждает, что так экстраполировать нечестно, потому что в самое ближайшее время Закон Мура упрется в непреодолимую преграду - законы физики не позволят дальше уменьшать линейный размер литографии. Следовательно, придется искать замену кремнию.

Итак, в ближайшие 10-15 лет начнется пост-кремниевая эпоха в вычислительной технике. Сейчас рассматривается множество технологий, которые потенциально способны заменить кремний - оптика, квантовые вычисления, компьютеры, основанные на ДНК и протеинах, словом, все разновидности архитектур, которые функционируют на молекулярном и атомном уровнях. Это очень разные технологии, но их все объединяет одно: на текущий момент ни одна из них не способна полностью заменить классические компьютеры. Поэтому сейчас мы не можем с уверенностью сказать, на чем будут основаны вычисления спустя 20 лет.

Ну и, наконец, самый интересный прогноз Митио Каку состоит в том, что в этом столетии наша цивилизация, цивилизация "нулевого типа", использующая ископаемое топливо и управляемая национальными правительствами, наконец должна стать цивилизацией "первого типа", цивилизацией планетарного уровня с единым правительством, которая использует всю энергию, доступную на Земле (ученый, очевидно, делит цивилизации на типы согласно шкале Кардашева). Самый главный трэнд, который развивается при нашем участии - это становление нового мультикультурного научного общества будущего. Например, что такое Сеть? Миллионы слов написаны о том, что же такое Сеть, но для физика это ничто иное, как телефонная сеть планетарного уровня, важнейший признак цивилизации "первого типа". А английский язык? Это общий язык цивилизации "первого типа", сейчас он постепенно становится языком номер один в мире, языком науки, технологии и бизнеса. Все то же самое касается национальных государств, культуры, спорта - всё стремится к конвергенции, к объединению на планетарном уровне. С точки зрения общества будущего, глобализация - это самое прекрасное, что сейчас происходит с человечеством.

И это, к сожалению, тот самый прогноз, который, в отличие от программируемой материи и квантовых компьютеров, кажется самым фантастическим.

Зачем нужны человекоподобные роботы?

В научной фантастике есть несколько весьма странных фетишей, которым уже под сотню лет. Их странность в том, что очень сложно, если вообще возможно, объяснить на современном научном уровне необходимость достижения фантастической иллюзии. Вот, например, наиболее очевидная научно-фантастическая непрактичность - это колонизация близлежащих небесных тел. Вроде бы очевидно, что на текущем витке прогресса нет ни технической возможности, ни практической необходимости заселять все эти чудовищно неприветливые места, расположенные в досягаемости нескольких лет реактивного движения. Однако ж нет - вместо того, чтобы выводить в ближний космос толпы исследовательских роботов разной степени смышлености, футурологи с завидным постоянством пытаются в недалеком будущем зашвырнуть куда подальше (и оставить там жить навсегда) именно человека разумного.

Другая, не менее очевидная несуразность, которая, как ни странно, обсуждается достаточно редко - это человекоподобные роботы. Давайте даже пока оставим без внимания очаровательные синтетические лица a-la Surrogates или I, Robot. Возьмем один из наиболее характерных признаков гуманоидности - прямохождение. Десятки, а то и сотни книг, фильмов, изображений показывают одинаково удручающих двуногих биомеханических созданий, и, похоже, мало кто задумывается, что настоящему роботу ходить на двух ногах не просто бессмысленно, но и вредно. Дело в том, что программная эмуляция хождения на двух ногах - это чудовищная вычислительная избыточность и постоянная головная боль для инженеров, и, следовательно, пользователей. Роботы ближайшего будущего не должны так неэффективно расходовать столь критичный вычислительный ресурс. У живых людей всё то же самое - но мозг, как сложнейший компьютер из миллиардов нейронов, способный за миллисекунды рассчитать, как поймать мяч и удержать равновесие, учился этому десятки тысяч лет - в течение всей эволюции биологического вида.

Конечно, с академической точки зрения разработка сложнейшего алгоритма прямохождения представляет собой величественную задачу, которая интересная сама по себе, даже безотносительно практики. Но повседневная, потребительская реализация этого алгоритма в виде опостылевших роботов-служанок, роботов-секретарш или роботов-дворецких - это совершенно неправдоподобно и скучно. Непонятно, что обычный бытовой компьютер, управляющий четырехколесной моторной тележкой, не сможет сделать из того, на что способен плод многомиллионных исследований - может быть, взобраться по лестнице? Тем не менее, идея человекоподобности механизмов тщательно вынашивается в научной фантастике. Похоже, что это уже историческая традиция, этакий самовоспроизводящийся мем Ричарда Докинза, который бездумно копируется из одного произведения в другое. Но достаточно задать вопрос "зачем?", как бессмысленная иллюзия рассыпается в прах.

Ах да, эстетическая составляющая, а также Rule 34. Но и тут есть проблема - известный эффект "зловещей долины", когда очень похожий на человека робот вызывает резко негативную реакцию. В итоге выходит, что тихий скромный пылесос Roomba, незаметно шныряющий по углам в поисках мусора - это самый лучший и эффективный робот, на который капризное и неблагодарное человечество может рассчитывать в ближайшее время.

Живой город PlanIT Valley

Хелен Найт в New Scientist рассказывает об ультрасовременном проекте эко-города PlanIT Valley, который инженеры, ученые и дизайнеры Португалии готовятся воплотить к 2015 году. Как замечает автор, практически все современные мегаполисы напоминают ненасытных чудовищ, пожирающих примерно 75% мировых ресурсов. Наконец, настало время появиться первым белым и пушистым городам. Проекты разнообразных эко-городов последнее время плодятся, как грибы после дождя. Подавляющая часть из них, к сожалению, представляет собой лишь плод буйного дизайнерского воображения, которая имеет очень мало общего с реальной жизнью. Действительно серьезных инженерно-технических проектов не так уж много, и PlanIT Valley - один из них. Наверное, незачем подробно рассказывать об основных концепциях "живых городов". Они понятны даже интуитивно: строгий экологический баланс, энергетика, основанная на возобновляемых источниках, переработка и сбережение. Тем более, что основная изюминка проекта - не столько экологичность, сколько наличие централизованной системы управления. И вот тут начинается самое интересное.

В основе города - своеобразный мозг, мощная цифровая система, которая собирает данные городской нервной системы из тысяч датчиков и сенсоров (оценочно порядка 5 петабайт в сутки). Эти данные поступают от энергоустановок, водных, тепловых и канализационных сетей, а также от городского транспорта. Посредством полученной информации искусственный мозг контролирует все аспекты городской жизнедеятельности. Например, если в хранилище одного из домов заканчивается вода, система автоматически перекачает её оттуда, где есть избыток. Более того, мозг изучает прогнозы погоды, чтобы рассчитать нагрузку на энергосети: понятно, что, например, в пасмурные дни фотоэлементы не смогут выработать необходимое количество энергии. Для снижения вычислительной нагрузки основной центр может переносить часть расчётов на цифровые узлы уровня отдельного дома. Мозг также управляет системами переработки отходов - проводя аналогию с организмом человека, почками, а также "глазами и ушами" - облаком камер наружного наблюдения. Собственно, всё вместе это и есть урбанистический метаболизм, со слов Стивена Льюиса, исполнительного директора Living PlanIT. В этом смысле город на самом деле похож на живое существо, если вы взглянете на урбанистическую жизнедеятельность с достаточно высокого уровня абстракции. 

В действительности, такое огромное количество датчиков, конечно, стоит немалых денег, но в среднесрочной перспективе они вполне окупятся за счет существенно выросшей эффективности городского управления. Вообще, "эффективность" - это ключевое слово. Посмотрите, они даже дома проектируют так, чтобы они все вместе образовывали гексагональную решетку - самую компактную форму упаковки в двумерном пространстве. Больше беспокоит другая проблема: общая сложность системы, которую еще можно побороть на уровне нескольких сотен жилищ, но на масштабах городов-миллионников она кажется непреодолимой. Возможно, как раз одни из первых ИИ, разработанных человеком, появятся как раз в сфере оптимального управления крупным массивом жилищ. Хотя, если подходить к задаче скептически, то начинать рассмотрение проблем всегда надо с потенциальных жителей. Мы можем воздвигнуть красивейший город, напичканный самым передовым хайтеком, но как только туда заявятся жить люди, как наша утопия и накроется медным тазом. Ведь понятно, что мы  сами - это  и есть главное и непроходимое препятствие на пути к прекрасному будущему.

А кстати, что же делать со старинными мегаполисами, этими душными муравейниками, сгибающимися под тяжестью столетнего архитектурного бесчинства? Кое-какие разработки из PlanIT Valley, с некоторыми модификациями, окажутся весьма кстати и там, но, знаете, повседневная практика жизни в мегаполисе подсказывает только один выход. Kill it with fire.

Дуглас Коупленд: Введение в ближайшее 10-летие для радикального пессимиста

Дуглас Коупленд режет правду-матку на тему общества недалекого будущего - и это, друзья, великолепный пример всего того, о чем недавно писал Чарльз Стросс. Но знаете, если закрыть глаза на желчное брюзжание (местами оно присутствует, да), то в сухом остатке получается сборник весьма вменяемых, провокативных и небанальных предположений о ближнем будущем - и, как и обещает заголовок, совсем без слащавой чуши! Господи, какая прелесть! Я тут кое-что переписал, что мне особенно понравилось.

Дальше будет только хуже. Лифт едет исключительно вниз. Единственная надежда - в какой-то момент лифт остановится.

Будущее не будет похоже на яркую картинку. Оно будет странным, неуютным и бесконтрольным, потому что слишком многое меняется за слишком короткое время. Будущее окажется совершенно чуждым из-за своей непредсказуемости. Если будущее не кажется непредсказуемым, то дела совсем дрянь.

Будущее наступит. Вне зависимости от того, что мы делаем или не делаем, оно наступит, и даже быстрее, чем это кажется сейчас. Придет следующее поколение торжествующих технологий, и неважно, кто, когда и где изобретет и внедрит их. Единственный неизвестный фактор - это скорость, с которой будут появляться новые технологии. Этот технологический детерминизм, связанный с постоянным ежедневным ожиданием эпохальных технологических перемен, и станет визитной карточкой нового десятилетия.

Среднему классу конец. Он больше никогда не вернется. Помните турагентов? Помните, как их будто смело в одночасье? Туда же, вслед за агентами, в эту пожирающую профессии дыру отправятся специальности, которые определяли лицо среднего класса - отправятся, чтобы не вернуться. Тем не менее, еще достаточно долго многие люди будут ассоциировать себя с тем, что раньше называлось "средним классом". Встречайте новый монокласс!

Розничные магазины станут похожи на мексиканские аптеки. Знаете, как устроены аптеки в Мексике? Там все товары выставлены за обширной стеклянной витриной. Чтобы приобрести зубную щетку, вы указываете на неё специальному сотруднику аптеки, а тот идет и снимает товар с витрины. Не очень-то эффективно, но позволит хоть как-то занять огромную армию безработных.

Переезжайте поближе к метро. В мире с безумными ценами на нефть это единственный вид недвижимости, цена которого останется на прежнем уровне, а может, даже и вырастет.

Пригороды обречены, в особенности все эти городки калифорнийского типа. Повсеместно распространятся охраняемые закрытые жилые сообщества, а на обугленных остовах бывших жилищ "белых воротничков" расцветут банды, нелегалы, всевозможные странные и жутковатые человеческие коммуны.

Точно так же, как нет пути назад к более слабому и медленному компьютеру, нет пути назад к менее коммуникативному состоянию человека.

Наслаждайтесь свежим листиком салата, когда сможете. И вообще всем, что можно привезти на грузовике. Что до овощей, привыкайте к консервам. Вареньям. Всяким соленьям и маринадам.

Скоро появится нечто умнее нас. Спасибо алгоритмам и распределенным вычислениям.

Вы как индивидуальность станете частью облака данных, которое покрывает планету наряду с атмосферой. Сложно сказать, как другие люди станут воспринимать вас как физическую личность, но точно то, что ваша фантомная информационная составляющая будет предоставлять гораздо больше информации: ваши потребительские предпочтения, записи и комментарии в блогах, появления в общественных CCTV-камерах - всё это в совокупности служит для создания виртуального существа, которое вы можете даже не узнать, не то, что полюбить.

Вы сами себя убьете, пытаясь быть индивидуальностью. Вы станете незначащей засечкой на поясе Интернета. Не пытайтесь впасть в заблуждение, что вы - романтично настроенный одинокий молодой человек. Вы - лишь узел сети. Спасения нет.

Незахороненные свалки отходов станут источниками артефактов 20-го века, которые заполонят рынок.

Ваше ощущение времени продолжит рваться на кусочки. Годы будут пролетать как часы.

Станет гораздо проще объяснить, почему вы такой, какой есть. Значительная часть из того, что мы называем "личностью", будет объяснена структурой и химическими реакциями мозга.

Музыкальные вкусы потеряют все возрастные границы.

Люди окончательно перестанут заботиться о том, как они выглядят в глазах окружающих. Число субкультур, к которым возможно себя причислить, станет практически бесконечным. 40 лет назад были спортсмены и ботаны. Сейчас - готы, эмо, панки, гики. Завтра - невероятное количество.

Дураки будут править миром, но только до тех пор, пока их не сменят ещё большие дураки.

Знать всё станет скучно. Помните, как бывало раньше: вечером за изысканным столом неспешно идет элегантный разговор, о том, жив ли еще Джоуи Бишоп или как назывался тот японский фильм, что вы смотрели в 1997 году. А теперь вы знаете все ответы, и ужинаете молча.

Повышенная криминализация широких народных масс, совместно с триумфом шоппинга как доминирующей социальной активности, создадут мир, в котором люди либо сидят, либо покупают - а зачастую и делают это одновременно.

Мы примем как очевидную правду, что всё это мы создали себе сами.

Как там дела с дополненной реальностью

Дела с дополненной реальностью обстоят отлично, друзья - прогресса ноль, зато фееричные клипы о том, как всё оно будет нам всем сладко и полезно размножаются как полоумные кролики. Словом, всё как обычно. Вот, например, концепт-ролик "The Feed", который сразу берет быка за рога и провозглашает, что вот-вот мы все, соединенные коммуникационными имплантами, станем частью одного механизма.

С одной стороны, ролик дурацкий, и гнил бы он себе в одиночестве на серверах youtube, но дело в том, что это не просто дурацкий ролик. Это любительский ролик по мотивам зловещей посткиберпанк-антиутопии "Feed" Мэтью Андерсона, суть которой можно описать как "эссенция цифровой паранойи". В ней очень много типичного техногенного мрачняка, включая насильственную рекламу прямо в мозг, техническую телепатию, искусственные Облака™, и другие полезные вещи. А еще в ролике при желании можно найти Скрытый Смысл. Я их нашел три штуки, разных, но ни один не приглянулся. Ну и ладно.

Лучше напишу по действительно клевые штуки. Например, про замечательную реализацию банальной, казалось бы, идеи - видеоокна. Пара высококачественных мониторов и красивая картинка заменят любой опостылевший до тошноты вид - вместо беспощадной панельной многоэтажки напротив можно лицезреть морские глубины, или марсианскую бурю, или извержение этого модного вулкана Эя... Эяку... ну, вы поняли. Посмотрите, как это сделано в ролике ниже - мне кажется, умопомрачительно клево, и работает уже прямо сегодня. Конструкция, правда, имеет очевидный подводный камень - нужно носить на шее цепочку с инфракрасным датчиком от игровой приставки, чтобы система могла подстроить изображение в "окнах", учитывая местоположение зрителя. С другой стороны, это же любительская поделка, а если мы, допустим, заведем речь о серьезной реализации подобной радости в рамках какого-нибудь очередного "умного дома", то наверняка контроллер можно будет интегрировать в некий носимый универсальный пульт, в виде, например, маленького брелка на цепочке.

Вот еще очень крутая штука. Я вообще обожаю осмысленные, полезные AR-приложения: например, как здесь, где с помощью наложенной инфографики можно сделать увлекательным процесс обучения или наглядно отобразить некие статистические данные . Посмотрите, как наглядно производятся разные эксперименты с виртуальными моделями молекул:

Далее про технические детали: вот так, возможно, будет производиться настройка проекционных линз для дополненной реальности. Фокусировка, "захват взгляда", подтверждение выбора морганием глаз - это очень забавно.

Ну всё, а то уже и так свалка черт знает чего, а не пост.